Un nuevo estudio realizado por científicos de la Facultad de Medicina de Stanford ha encendido el optimismo en la comunidad médica: un innovador tratamiento experimental logró revertir la diabetes tipo 1 en ratones, sin efectos secundarios significativos y con una efectividad del 100%.

Según un comunicado de prensa de Stanford, los investigadores trabajaron con 19 ratones prediabéticos a los que aplicaron un tratamiento de “acondicionamiento” no tóxico. Este consistió en pequeñas dosis de radiación y anticuerpos diseñados para reducir ciertas células T, responsables de la reacción autoinmune que destruye las células productoras de insulina. 

El objetivo fue volver menos reactivo el sistema inmunológico y permitir que nuevas terapias funcionen sin ser rechazadas.

Un cóctel para los sujetos de prueba

Tras esta preparación, los ratones recibieron un trasplante de células madre provenientes de la médula ósea de otros roedores, además de células de islotes donantes —las responsables de producir insulina—. La meta del equipo era generar un “quimerismo mixto”, es decir, un sistema inmunológico híbrido con células tanto del receptor como del donante.

El resultado fue contundente: ninguno de los 19 ratones prediabéticos desarrolló diabetes, de acuerdo con el estudio publicado en Journal of Clinical Investigation. Además, el procedimiento se probó en nueve ratones con diabetes tipo 1 ya establecida, y en todos los casos la enfermedad se revirtió.

Hasta ahora, todo bien

Los científicos destacaron que no se observaron efectos secundarios importantes ni una disminución de la inmunidad, aunque recordaron que se trata de un estudio en animales y que el uso de radiación podría representar un desafío para la aplicación en humanos. Aun así, el equipo expresó su optimismo.

“Los pasos clave de nuestro estudio —que dio como resultado animales con un sistema inmunológico híbrido— ya se están utilizando en la clínica para otras afecciones”, señaló en un comunicado el coautor del estudio, el Dr. Seung K. Kim, profesor de biología del desarrollo, endocrinología y metabolismo en Stanford. “Creemos que este enfoque será transformador para las personas con diabetes tipo 1 u otras enfermedades autoinmunes, así como para quienes necesitan trasplantes de órganos sólidos”.

El Dr. Marc Siegel, analista médico senior de Fox News, coincidió en el potencial del hallazgo, aunque llamó a mantener la cautela. En entrevista con Fox News Digital, señaló que si bien se trata de “trabajo preliminar”, el método podría ser prometedor para los humanos. 

“Este es un enfoque viable y puede aplicarse al tratamiento humano, pero deberá modificarse mediante análisis genético e inteligencia artificial para lograr un tratamiento personalizado de la autoinmunidad causante de la diabetes tipo 1”, afirmó. “No existe una solución universal”.

Aunque aún quedan muchos pasos antes de probar este tratamiento en humanos, el estudio marca un avance significativo en la búsqueda de una posible cura para una enfermedad que afecta a millones de personas en el mundo.

Con información de New York Post