Arabia Saudí evalúa enriquecimiento de uranio con apoyo de EU
La posibilidad ha encendido alertas sobre proliferación en un momento de alta tensión entre Washington y Teherán por el programa atómico iraní.
Arabia Saudí podría desarrollar alguna forma de enriquecimiento de uranio dentro de su territorio en el marco de un eventual acuerdo de cooperación nuclear con Estados Unidos, según documentos del Congreso.
La posibilidad ha encendido alertas sobre proliferación en un momento de alta tensión entre Washington y Teherán por el programa atómico iraní.
PACTO NUCLEAR
Los presidentes estadounidenses Donald Trump y Joe Biden han intentado en distintos momentos avanzar hacia un pacto nuclear con Riad que permitiría compartir tecnología estadounidense.
Sin embargo, expertos en no proliferación sostienen que la instalación de centrifugadoras en el reino podría abrir la puerta a un eventual programa militar, algo que el príncipe heredero Mohammed bin Salman ha insinuado que su país consideraría si Irán llega a fabricar una bomba atómica.
UN ACUERDO MULTIMILLONARIO Y SUS IMPLICACIONES
Un reporte del Congreso detalla que la Casa Blanca busca concretar hasta 20 acuerdos comerciales nucleares en el mundo, incluido uno con Arabia Saudí que podría estar valorado en miles de millones de dólares. El documento argumenta que el pacto fortalecería la seguridad nacional estadounidense y contrarrestaría la influencia de competidores como China, Francia, Rusia y Corea del Sur en el mercado global de energía nuclear.
El borrador contempla que ambas naciones suscriban salvaguardas con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el ente de supervisión nuclear de la ONU con sede en Viena. Dichas salvaguardas incluirían monitoreo en áreas sensibles como el enriquecimiento de uranio, la fabricación de combustible y el reprocesamiento.
Para Kelsey Davenport, directora de política de no proliferación de la Arms Control Association, la cooperación nuclear puede reforzar la transparencia, pero “el problema está en los detalles”. En su análisis, el esquema propuesto “abre la puerta” a que Arabia Saudí adquiera capacidades o conocimientos de enriquecimiento, incluso si existen límites formales.
Si bien el enriquecimiento no implica automáticamente la construcción de un arma nuclear —pues requiere dominar otros procesos técnicos complejos— sí reduce la distancia tecnológica hacia una eventual militarización, como ha ocurrido en el caso iraní.
EL PRECEDENTE REGIONAL Y EL MODELO EMIRATÍ
El debate cobra mayor relevancia al considerar los antecedentes regionales. En 2023, Arabia Saudí firmó un pacto de defensa con Pakistán, país que posee armas nucleares. Funcionarios paquistaníes llegaron a afirmar que su programa nuclear podría “ponerse a disposición” de Riad si fuera necesario, en una declaración interpretada como mensaje disuasivo hacia Israel, considerado ampliamente como el único Estado de Medio Oriente con arsenal nuclear.
En contraste, los Emiratos Árabes Unidos firmaron un “acuerdo 123” con Estados Unidos para desarrollar su planta nuclear de Barakah con apoyo surcoreano, comprometiéndose a no enriquecer uranio. Ese modelo es visto por expertos como el estándar de oro para países que buscan energía nuclear con fines exclusivamente civiles.
Con información de AP
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