El lunes 18 de mayo, un asteroide recién descubierto, identificado como 2026 JH2, pasará a menos de 90 mil kilómetros de la Tierra, una distancia que, en términos cósmicos, se considera extremadamente cercana.

¿Qué tanto son 90 mil kilómetros?

Para dimensionar el fenómeno, esta roca espacial cruzará a una cuarta parte de la distancia entre la Tierra y la Luna, lo que lo convierte en uno de los objetos más próximos que no han impactado el planeta. Especialistas aseguran que se trata de un acercamiento “asombroso”, aunque sin riesgo alguno.

El asteroide, con un tamaño estimado de entre 16 y 35 metros (similar a un autobús), viaja a más de 8 kilómetros por segundo, velocidad suficiente para causar devastación en caso de impacto.

“En términos astronómicos, es lo más cerca que se puede estar sin impactar. Es el tipo de cosa que, si impactara, arruinaría una ciudad con bastante eficacia”, explicó el astrofísico Mark Norris. 

Sin embargo, las simulaciones actuales descartan cualquier posibilidad de colisión. Su potencial destructivo recuerda al evento del Meteorito de Cheliábinsk, que en 2013 explotó sobre Rusia liberando una energía 30 veces superior a la bomba de Hiroshima y dejando más de 1,500 heridos.

Descubrimiento reciente y vigilancia global

El 2026 JH2 fue detectado apenas días antes de su máximo acercamiento por varios observatorios en Estados Unidos, entre ellos el Observatorio Mount Lemmon, el Observatorio Farpoint y el Observatorio Magdalena Ridge.

Este hallazgo tardío no es inusual. Debido a su tamaño relativamente pequeño y a la oscuridad del espacio profundo, muchos objetos cercanos a la Tierra permanecen ocultos hasta poco antes de su paso.

Un fenómeno más común de lo que parece

Aunque el evento puede parecer extraordinario, los expertos señalan que no es un caso aislado. Tan solo en 2026, al menos 73 asteroides pasarán a menos de una distancia lunar de la Tierra, y el 2026 JH2 es el noveno en lograrlo este año.

Esto revela una realidad poco conocida: la Tierra convive constantemente con rocas espaciales que cruzan su vecindad a gran velocidad.

La oportunidad de presenciar un suceso único

Lejos de generar alarma, el paso del 2026 JH2 representa una valiosa oportunidad para la ciencia, ya que permitirá observar en tiempo real el comportamiento de un objeto cercano a la Tierra. Algunos aficionados podrían intentar localizarlo con telescopios o binoculares potentes en regiones del cielo cercanas a las constelaciones de la Osa Mayor y Leo, aunque será invisible a simple vista.

Además, el Proyecto Telescopio Virtual transmitirá el evento en vivo desde Italia, permitiendo que el mundo siga este inusual encuentro cósmico.

Con información de New York Post