Barbados alcanzó un importante avance en materia de salud pública al eliminar la transmisión maternoinfantil del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), un logro que fue reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Transmisión maternoinfantil del VIH ya no es un problema de salud pública en Barbados 

Con esta certificación, Barbados se incorpora al grupo de 26 países y territorios de todo el mundo que la OMS reconoce por haber eliminado la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis o la hepatitis B, o por encontrarse en vías de conseguirlo. De ese total, 15 pertenecen a la región de las Américas, que encabeza los avances mundiales en esta materia.

Uno de los principales indicadores que respaldaron el reconocimiento fue que, entre 2022 y 2024, Barbados no registró nuevas infecciones por VIH atribuibles a la transmisión maternoinfantil entre los bebés nacidos en el país.

La OMS confirmó una cobertura elevada y sostenida de los servicios de salud durante ese periodo: 

• El 98% de las mujeres embarazadas recibió atención prenatal
• El mismo porcentaje se sometió a pruebas de detección del VIH
• El 98% de las embarazadas que vivían con el virus recibió tratamiento antirretroviral.

La OMS otorgó la certificación después de una revisión independiente que verificó el cumplimiento de las metas mundiales de eliminación. Este reconocimiento acredita que el país logró interrumpir la transmisión del VIH de madre a hijo mediante servicios de prevención, diagnóstico y tratamiento accesibles.

La OMS otorgó la certificación después de una evaluación independiente que verificó el cumplimiento de las metas mundiales de eliminación. Este reconocimiento acredita que el país logró interrumpir la transmisión del VIH de madre a hijo mediante servicios de prevención, diagnóstico y tratamiento accesibles.

Atención gratuita y confidencial para las embarazadas

De acuerdo con la OMS y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), uno de los factores determinantes para alcanzar este resultado fue el acceso universal a los servicios médicos. Barbados ofrece pruebas y tratamiento contra el VIH de manera gratuita a todas las mujeres embarazadas, independientemente de su nacionalidad.

El sistema de salud cuenta con clínicas y hospitales públicos, mientras que el Hospital Queen Elizabeth concentra aproximadamente el 93% de los nacimientos del país. Además, los bebés expuestos al virus reciben pruebas de detección temprana y seguimiento médico para garantizar su atención.

Las autoridades también mantienen como principios fundamentales la voluntariedad y la confidencialidad de las pruebas, así como el respeto a los derechos y la privacidad de las pacientes.

Barbados deberá mantener las medidas de prevención

Aunque el país alcanzó la meta, la OMS señaló que deberá mantener sus inversiones y fortalecer las estrategias de prevención para conservar el estatus de eliminación.

Entre las medidas pendientes se encuentran actualizar las directrices sanitarias, reforzar los sistemas de información en salud, ampliar las pruebas de detección del VIH y la sífilis y mejorar el seguimiento médico de las mujeres y los niños.

Con información de la OMS y la OPS