Un estudio internacional con más de 11 mil adolescentes encontró que el consumo de marihuana desde edades tempranas está asociado con un desarrollo cognitivo más lento, especialmente en habilidades como memoria y pensamiento. 

El análisis siguió a más de 11 mil jóvenes desde los 9 o 10 años hasta los 16 o 17, evaluando su evolución en capacidades mentales a lo largo del tiempo.

Para medir el impacto, los científicos aplicaron pruebas de memoria, atención, lenguaje y velocidad de procesamiento, además de monitorear el consumo mediante encuestas y análisis biológicos.

Menor progreso con el tiempo

Los resultados mostraron que quienes consumieron cannabis no necesariamente empezaban con peores niveles, pero con el paso de los años registraron menor avance en sus habilidades cognitivas en comparación con quienes no consumían.

En algunos casos, su desarrollo incluso se estancó mientras el resto de los adolescentes continuaba mejorando.

El papel del THC

El estudio también identificó que el THC, principal componente psicoactivo de la marihuana, podría estar relacionado con estos cambios, particularmente en la memoria.

En contraste, el CBD no mostró el mismo patrón, aunque los investigadores señalaron que los datos aún son limitados.

Cerebro en etapa crítica

Los especialistas subrayan que la adolescencia es una etapa clave, ya que el cerebro aún está en desarrollo y es más sensible a factores externos.

Esto implica que cualquier sustancia puede influir en procesos como el aprendizaje, la concentración y la toma de decisiones.

Sin relación causal directa

A pesar de los hallazgos, los investigadores aclararon que el estudio muestra una asociación, pero no prueba que la marihuana sea la causa directa de los cambios cognitivos.

Otros factores, como el entorno social o la salud mental, también podrían influir en los resultados.

Recomendación de los expertos

Ante estos resultados, los científicos recomendaron retrasar el inicio del consumo de cannabis, con el fin de proteger el desarrollo cerebral durante la adolescencia.

También sugirieron que familias y jóvenes tengan información clara sobre los posibles efectos.

El estudio se da en un contexto donde el consumo de cannabis ha aumentado y su percepción de riesgo ha disminuido en varios países.

Esto ha generado mayor interés en comprender sus efectos en etapas tempranas de la vida.

Escenario en análisis

Los investigadores continuarán dando seguimiento a los participantes para evaluar impactos a largo plazo y determinar si estos cambios se mantienen en la adultez.

Por ahora, los resultados refuerzan el debate sobre los efectos del consumo temprano y la necesidad de información basada en evidencia.

Con información de Latinus y estudios científicos recientes.