A bordo de la nave Orión, los astronautas de Artemis II llevan consigo pequeños objetos cargados de significado personal, recordatorios de la vida en la Tierra que los acompañan en su travesía alrededor de la Luna.

Cada uno de los cuatro tripulantes dispone de un “kit de preferencias personales” (PPK, por sus siglas en inglés) que consta de una diminuta bolsa de apenas 12.7 x 5 centímetros y con un peso máximo de 1.5 kilogramos. En ese espacio reducido, cabe lo más valioso para mantener la moral en el aislamiento del espacio profundo.

Entre los objetos destacan una Biblia familiar, cartas de amor y un colgante con piedras de nacimiento.

Misión Artemis II: ¿qué llevó cada astronauta al espacio?

• El piloto de la misión Victor Glover (hombre casado y padre de cuatro hijas), de 49 años, llevó anillos de boda heredados y citas inspiradoras recopiladas por Rusty Schweickart, astronauta del Apolo 9.

• La especialista de misión Christina Koch (casada y sin hijos), de 47, optó por notas escritas a mano de sus seres queridos, a las que describe como una “conexión táctil” con la Tierra. 

• Por su parte, el astronauta canadiense Jeremy Hansen (casado y padre de tres hijos), de 50, incluyó un collar con colgantes en forma de luna grabados con la frase “Luna y vuelta” y con las piedras de nacimiento y los nombres de su familia. Además, llevó jarabe y galletas de arce para compartir con su equipo.

El astronauta canadiense Jeremy Hansen. (Foto: NASA/Jeremy Hansen)

• El comandante Reid Wiseman (50) eligió una pequeña libreta donde planea escribir reflexiones para sus hijas adolescentes, Ellie y Katherine. Padre soltero tras la muerte de su esposa a causa del cáncer, Wiseman ha hablado abiertamente sobre los riesgos de la misión, dejando instrucciones claras para su familia en caso de no regresar, un recordatorio de la dimensión humana detrás de la exploración espacial.

Los kits de preferencias personales no son algo nuevo

Durante Apollo 11, Neil Armstrong llevó fragmentos del Wright Flyer, mientras Michael Collins transportó banderas estadounidenses y Buzz Aldrin realizó un acto de comunión en la superficie lunar.

El reciente lanzamiento de Artemis II marca el regreso de misiones tripuladas a las cercanías de la Luna desde el fin del programa Apollo en 1972. El potente Space Launch System despegó desde Cabo Cañaveral impulsando la nave Orión en un viaje de 10 días.

El humano en el espacio

Más allá de su simbolismo, la misión tiene como objetivo probar los sistemas de la nave en el espacio profundo y preparar el terreno para futuros alunizajes. 

Artemis III, prevista para 2027, será un paso previo al regreso humano a la superficie lunar en 2028. A más largo plazo, la NASA contempla misiones tripuladas a Marte hacia finales de la década de 2030 o inicios de la de 2040.

Con información de la NASA