Cohete Ariane 6 despega hoy hacia una nueva era espacial europea
Desde la Guayana Francesa, el cohete Ariane 6 volará por primera vez con cuatro propulsores laterales y colocará en órbita 32 satélites LEO de Amazon.
Hoy, desde el Puerto Espacial de Europa en Kurú, Guayana Francesa, el cohete Ariane 6 hará su debut más potente hasta ahora al volar por primera vez en su configuración Ariane 64, equipada con cuatro propulsores laterales.
La misión marcará además su primer vuelo comercial, al transportar satélites de internet de Amazon.
El Ariane 6 es el buque insignia de la industria espacial europea y compite en un mercado global cada vez más disputado, dominado actualmente por SpaceX, la empresa de Elon Musk. Con este lanzamiento, Europa busca consolidar su presencia frente a los grandes actores del sector.
🚀 #WatchLive: Ariane 6 #VA267 is set to launch on 12 February between 16:45–17:13 GMT/17:45–18:13 CET from @EuropeSpacePort in French Guiana.
— European Space Agency (@esa) February 10, 2026
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Un cohete más potente, en cifras
La denominación Ariane 64 responde a una de sus principales novedades: por primera vez, el cohete vuela con cuatro propulsores sólidos que rodean su etapa central. Estos proporcionan el empuje adicional necesario para transportar hasta 21,6 toneladas a la órbita terrestre baja, más del doble de la capacidad que ofrece la versión con solo dos propulsores.
Cada uno de estos aceleradores consume en conjunto 142 mil kilogramos de propelente sólido en poco más de dos minutos, antes de separarse tras cumplir su función.
Historial y respaldo europeo
Antes de este vuelo, el Ariane 6 ha completado cinco lanzamientos exitosos con dos propulsores, incluido su debut en julio de 2024. Durante 2025, el cohete se centró en misiones institucionales, colocando en órbita satélites militares, meteorológicos y de observación de la Tierra patrocinados por Francia y la Unión Europea.
El programa Ariane 6 cuenta con el respaldo de 13 países miembros de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la participación de unos 600 subcontratistas, coordinados por ArianeGroup. La etapa central se ensambla en Les Mureaux, cerca de París, mientras que la etapa superior se construye en Bremen, Alemania. En total, cada cohete está formado por aproximadamente 300 mil piezas.
Los principales componentes cruzan el Atlántico rumbo a la Guayana Francesa a bordo de un buque de carga equipado con velas, una innovación pensada para reducir emisiones y consumo de combustible.
El Ariane 64 mide 62 metros de altura, con una etapa central de 5,4 metros de diámetro, dimensiones que reflejan su ambición tecnológica.
Amazon entra en escena
La misión de este jueves tiene como objetivo colocar en órbita 32 satélites LEO de Amazon, parte del proyecto con el que la compañía busca competir en el mercado de las megaconstelaciones de internet satelital, actualmente dominado por los miles de satélites Starlink de SpaceX.
Flight VA267: The first Ariane 64 is now fully assembled on its launch pad, with 32 @Amazonleo satellites onboard
— Arianespace (@Arianespace) February 10, 2026
The @Amazonleo satellites are now safely encapsulated under Ariane 6’s 20-meter-high fairing and have been transferred to the launch pad at Europe’s Spaceport in… pic.twitter.com/XUNXPRzghK
Amazon lanzó sus primeros satélites en 2025 y planea desplegar más de 3 mil 200 unidades para ofrecer banda ancha rápida y asequible a nivel global. El proyecto está respaldado por su fundador, Jeff Bezos, quien también dirige Blue Origin, su propia empresa de cohetes.
La misión tendrá una duración estimada de 1 hora y 54 minutos, desde el despegue hasta la separación del último satélite. Además de los propulsores sólidos, el Ariane 6 utiliza un motor principal alimentado por hidrógeno y oxígeno superenfriados en la base de su etapa central.
Una vez que la etapa superior escapa de la gravedad terrestre, entra en acción un segundo motor, capaz de reencenderse hasta cuatro veces, lo que permite colocar los satélites en órbitas precisas.
Con información de AP
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