NASA alista sobrevuelo lunar con Artemis II tras fallas técnicas
Si todo va de acuerdo al plan, la agencia prevé que el despegue de la misión Artemis II podría realizarse tan pronto como el 1 de abril de 2026.
La NASA dio un nuevo paso en su ambicioso regreso a la Luna al trasladar, por segunda vez en lo que va del año, su gigantesco cohete hacia la plataforma de lanzamiento, con miras a una misión tripulada programada para el próximo mes.
Traslado lento, pero seguro
El imponente Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), de 98 metros de altura, inició la madrugada de este viernes 20 de marzo un lento recorrido de 6.4 kilómetros desde el hangar hasta la plataforma en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. El traslado, realizado sobre el histórico vehículo oruga utilizado desde la era del programa Apolo, tomó cerca de 12 horas y sufrió retrasos por fuertes vientos.
Si las recientes reparaciones funcionan como se espera, la agencia prevé que el despegue de la misión Artemis II podría realizarse tan pronto como el 1 de abril. La tripulación —integrada por tres astronautas estadounidenses y uno canadiense— ya se encuentra en cuarentena en Houston como parte de los protocolos previos al vuelo.
El objetivo de la misión Artemis II
La misión consistirá en un sobrevuelo alrededor de la Luna sin alunizaje: la cápsula rodeará el satélite natural y regresará directamente a la Tierra. Este viaje representa un ensayo importante para futuras misiones tripuladas que sí buscarán descender en la superficie lunar.
El proyecto sufrió un retraso de dos meses debido a fallas técnicas, entre ellas fugas de hidrógeno y obstrucciones en las líneas de helio. Aunque las filtraciones pudieron repararse en la plataforma, el problema del helio obligó a regresar el cohete al Edificio de Ensamblaje de Vehículos a finales de febrero para una solución completa.
La última vez que la humanidad viajó a la Luna fue en 1972, durante la misión Apolo 17. Ahora, con el programa Artemis, la NASA busca retomar la exploración lunar con la finalidad de llevar nuevamente astronautas a la superficie en 2028, en una misión que marcaría una nueva era en la exploración espacial.
Con información de AP
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