La NASA ha dado a conocer nuevas e inquietantes imágenes satelitales que muestran con precisión el hundimiento acelerado de la Ciudad de México, una de las urbes más grandes y vulnerables del mundo ante este fenómeno.

Las imágenes fueron captadas por el satélite NISAR, una misión conjunta entre la NASA y la ISRO, considerada una de las más avanzadas en observación terrestre. Gracias a su potente radar de apertura sintética, el sistema puede detectar cambios milimétricos en la superficie terrestre, incluso a través de nubes, vegetación o durante la noche.

Un problema histórico, ahora visible desde el espacio

La zona metropolitana de la capital mexicana, donde habitan cerca de 20 millones de personas, se asienta sobre un antiguo lecho lacustre. Durante más de un siglo, la extracción intensiva de agua subterránea y el peso de la urbanización han provocado la compactación del subsuelo, generando hundimientos progresivos.

Las imágenes del hundimiento acelerado de la Ciudad de México, fueron captadas por el satélite NISAR. (Foto: NASA)

El fenómeno fue documentado por primera vez en 1925, y hacia finales del siglo XX algunas zonas registraban descensos de hasta 35 centímetros por año, afectando gravemente infraestructura como el Metro capitalino.

Ahora, con los datos preliminares de NISAR —recabados entre octubre de 2025 y enero de 2026—, los científicos han identificado áreas donde el terreno se hunde más de dos centímetros al mes, una cifra que enciende alertas sobre la estabilidad urbana.

Entre los elementos visibles en las imágenes destaca el Aeropuerto Internacional Benito Juárez, así como el lago Nabor Carrillo, evidenciando cómo incluso zonas estratégicas están expuestas al fenómeno.

Otro símbolo afectado es el Ángel de la Independencia, monumento histórico al que se le han añadido 14 escalones desde su construcción en 1910 debido al hundimiento gradual del terreno circundante.

Tecnología sin precedentes

El satélite NISAR, lanzado en julio de 2025, marca un antes y un después en la vigilancia del planeta, ya que es el primero en combinar dos radares de diferentes longitudes de onda, lo que le permite monitorear la Tierra con una frecuencia sin precedentes: dos veces cada 12 días.

“Imágenes como esta confirman que las mediciones de NISAR coinciden con las expectativas”, explicó Craig Ferguson, subdirector del proyecto en la NASA.

Según detalló, esta tecnología permitirá observar fenómenos complejos como el hundimiento en zonas urbanas densas o regiones costeras afectadas por el aumento del nivel del mar. 

“El radar de banda L de longitud de onda larga de NISAR permitirá detectar y monitorizar el hundimiento del terreno en regiones más complejas y con vegetación densa, como las comunidades costeras, donde pueden producirse los efectos combinados del hundimiento del terreno y el aumento del nivel del mar”, señaló.

Un foco global de atención

Especialistas advierten que la capital mexicana es solo uno de varios “puntos críticos” a nivel mundial. 

“Ciudad de México es un punto crítico conocido en lo que respecta a hundimientos, e imágenes como esta son solo el comienzo para NISAR”, señaló David Bekaert, integrante del equipo científico, quien anticipa una ola de nuevos descubrimientos gracias a la cobertura global del satélite.

“Vamos a ver una afluencia de nuevos descubrimientos de todo el mundo, dadas las capacidades de detección únicas de NISAR y su cobertura global constante”.

Con estas imágenes, la NASA ofrece una herramienta para anticipar riesgos, planificar infraestructura y comprender mejor los cambios del planeta.

El hundimiento de la Ciudad de México, ahora captado desde el espacio con una precisión sin precedentes, deja claro que el suelo bajo millones de personas no es tan firme como parece.

Con información de la NASA