La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia de salud pública de importancia internacional ante el brote de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda, tras registrar más de 300 casos.

¿Por qué la OMS declaró la emergencia por ébola?

El organismo internacional activó la alerta global con el objetivo de movilizar a las agencias donantes y coordinar una respuesta sanitaria urgente. Las autoridades tomaron la decisión debido al riesgo de propagación regional, el alto porcentaje de pruebas positivas y la detección de casos en zonas densamente pobladas y transfronterizas.

Sin embargo, la institución aclaró que el brote actual no cumple con los criterios de una emergencia pandémica similar a la de la COVID-19, por lo que desaconsejó el cierre de las fronteras internacionales.

De acuerdo con el reporte oficial, las preocupaciones aumentaron tras confirmarse un contagio en Kinshasa, la capital congoleña, situada a unos 1,000 kilómetros del epicentro en la provincia de Ituri.

El paciente infectado había visitado la zona de origen del brote antes de trasladarse. Asimismo, el gobierno rebelde de Goma —una urbe afectada por el conflicto armado con el grupo paramilitar M23— confirmó su primer caso en aislamiento procedente de Ituri.

¿Cuáles son las características de la variante Bundibugyo?

Las autoridades sanitarias explicaron que las transmisiones actuales corresponden al virus Bundibugyo, una variante contagiosa y letal. Los datos científicos destacan las siguientes complejidades:

Sin tratamiento: No existen vacunas ni tratamientos médicos aprobados para combatir esta variante específica.

Contagio: El virus se transmite de forma directa a través de fluidos corporales como la sangre, el vómito o el semen.

Historial: Esta es apenas la tercera ocasión en la que se identifica esta cepa en la región; los brotes previos ocurrieron en 2007 y 2012.

Distribución: La OMS indicó que el Congo concentra la totalidad de los casos, con excepción de dos personas que fallecieron en Uganda tras viajar desde territorio congoleño.

Retrasos en la detección y conflictos en la zona

El director general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), Jean Kaseya, informó que el brote comenzó en abril, pero la lentitud en la detección retrasó la respuesta comunitaria. Antes de recibir las primeras alertas por redes sociales el 5 de mayo, la enfermedad ya había causado 50 muertes ocultas en la provincia de Ituri. Hasta el momento, el balance oficial reporta 336 casos sospechosos y el fallecimiento de al menos cuatro trabajadores de la salud.

Las labores de rastreo de contactos directos enfrentan dificultades graves en localidades como Mongwalu. Esto se debe a los constantes movimientos migratorios motivados por la actividad minera y a los conflictos violentos con milicias armadas en la frontera.

(Con información de The Associated Press)