Este jueves, trabajadores humanitarios trasladaron suministros urgentes hacia el epicentro del brote de ébola en la República Democrática del Congo, en medio de una crisis marcada por la escasez, la desconfianza social y la violencia armada.

Aterriza avión de carga en Bunia

Un avión de carga con asistencia donada por la Unión Europea aterrizó en la ciudad de Bunia, en la provincia de Ituri, donde se concentra el brote. 

A bordo viajaban mascarillas, guantes, botas y medicamentos esenciales, todos ellos escasos en una región donde el sistema sanitario lucha al límite. En tierra, montacargas con el emblema de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) descargaron cajas que fueron enviadas de inmediato a centros de atención.

Un virus sin tratamiento ni vacuna

El brote está causado por el virus Bundibugyo, una variante poco común del ébola para la cual no existe aún tratamiento ni vacuna aprobados. En condiciones precarias, el personal médico ha tenido que improvisar y utilizar mascarillas caducadas para atender a pacientes sospechosos.

La situación se complica por la resistencia de las comunidades locales, que rechazan los estrictos protocolos sanitarios, especialmente aquellos relacionados con los rituales funerarios. Esta tensión ha derivado en al menos tres ataques contra centros de salud en Ituri, agravando aún más el riesgo para los trabajadores humanitarios.

Ayuda internacional y carrera contra el tiempo

Se prevé que los suministros enviados por la Unión Europea continúen llegando en los próximos días, según explicó Jérôme Kouachi, jefe de emergencias de UNICEF en el país. Mientras tanto, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, se dirige al Congo para evaluar personalmente la situación.

La OMS ha declarado el brote como una emergencia de salud pública de importancia internacional, con el objetivo de movilizar más recursos y contener su expansión.

Por su parte, Estados Unidos anunció una ampliación de su apoyo financiero, sumando 80 millones de dólares adicionales a su ayuda para el Congo y Uganda, superando los 112 millones desde el inicio de la crisis. Estos fondos se destinarán a equipos de protección, pruebas diagnósticas y medidas de control en aeropuertos, así como al rastreo de contactos.

Cifras alarmantes y expansión regional

El gobierno congoleño ha confirmado más de 1,000 casos sospechosos y al menos 220 muertos desde que se declaró el brote el 15 de mayo. Sin embargo, la OMS advierte que el número real podría ser significativamente mayor, ya que el virus circuló sin ser detectado durante semanas.

Uganda ha registrado siete casos y una muerte. En contraste, autoridades congoleñas informaron recientemente sobre el alta del primer paciente recuperado, un rayo de esperanza en medio de la crisis.

“Es una carrera contra el reloj”, advirtió la ministra de Relaciones Exteriores, Thérèse Kayikwamba Wagner.

Con información de AP