La hora de la verdad llegó para la selección de Argentina. El vigente campeón del mundo se enfrentará este viernes a la revelación del torneo, Cabo Verde, en los dieciseisavos de final del Mundial 2026.

Aunque la Albiceleste parte como favorita, tendrá a un rival que aún no conoce la derrota en el certamen.

El encuentro más esperado: Argentina vs. Cabo Verde

El encuentro, que se disputará en Miami, tendrá un ingrediente especial: será el primer partido mundialista de Lionel Messi en la ciudad donde juega con el Inter Miami y donde conquistó el título de la MLS en 2025. 

Your final batch of Round of 32 fixtures 👊#FIFAWorldCup

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 3, 2026

A sus 39 años, el capitán argentino llega en un momento brillante, luego de marcar seis goles en la fase de grupos y consolidarse como el máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo con 19 anotaciones, apenas una por encima del francés Kylian Mbappé.

Argentina avanzó con paso perfecto tras imponerse a Argelia, Austria y Jordania, por lo que buscará mantener su dominio y sellar el boleto a los octavos de final. Sin embargo, el técnico Lionel Scaloni evitó cualquier exceso de confianza.

“Estamos bien, ilusionados como todo el mundo, pero hay un rival al que hay que respetar, que ha hecho muy bien las cosas. El margen ahora se achica, el que pierde se vuelve. Nos agarra en un buen momento, pero esto es fútbol”, afirmó el estratega argentino en la previa del encuentro.

Cabo Verde, la gran sorpresa del torneo

Aunque el favoritismo recae sobre la campeona del mundo, Cabo Verde llega con argumentos suficientes para soñar con una nueva hazaña.

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🗓 16avos. de final
⚽️ #Argentina - Cabo Verde
🏟️ Estadio Miami
⏱ 19.00
🧑‍⚖️ Drew Fischer
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📣 ¡Todos juntos, otra vez! pic.twitter.com/XHp33sSiMH

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La selección africana, que disputa su primer Mundial, sorprendió al clasificarse invicta a la fase eliminatoria tras empatar con España (0-0), Uruguay (2-2) y Arabia Saudita (0-0). Su principal fortaleza ha sido una sólida defensa encabezada por el experimentado guardameta Vozinha, pieza clave para que el equipo solo haya perdido uno de sus últimos 15 partidos oficiales.

El defensor Stopira dejó claro que el conjunto africano no se conforma con haber llegado hasta esta instancia.

“Es el partido más importante de nuestra historia, estamos preparándonos con responsabilidad. No llegamos tan lejos por casualidad. Ha sido por nuestro propios méritos...no hay que temer”, aseguró.

Un duelo que tendrá al público al borde de sus asientos

Gran parte de las miradas estarán puestas en el enfrentamiento entre Lionel Messi y Vozinha. 

Mientras el astro argentino intentará ampliar su récord goleador y acercar a su selección a una nueva ronda, el arquero caboverdiano buscará mantener el nivel que lo convirtió en una de las figuras inesperadas del campeonato.

Con información de AP