La nueva generación de talento llegó con fuerza al Draft de la NFL, donde tres nombres destacaron desde el inicio y marcaron el rumbo de la noche: Fernando Mendoza, David Bailey y Jeremiyah Love, seleccionados en las primeras tres posiciones.

Mendoza, del anonimato al número 1

El protagonista indiscutible fue Mendoza, elegido con la primera selección global por los Las Vegas Raiders. Su historia es una de las más llamativas del draft, ya que hace apenas un año no figuraba entre los grandes prospectos, y hoy llega como ganador del Trofeo Heisman tras liderar a Indiana hacia su primer campeonato nacional.

El quarterback de 22 años celebró el momento desde Miami, rodeado de su familia, en lugar de asistir al evento. Con gorra de los Raiders y visiblemente emocionado, afirmó que su enfoque ahora está en el siguiente nivel.

“Los últimos cinco meses han sido una gran bendición de Dios, y no puedo agradecerle lo suficiente solo estoy deseando ponerme a trabajar. La universidad fue fantástica. Estoy muy bendecido de haber tenido esa carrera, pero ahora entro en un gran juego, la NFL”, declaró.

Mendoza se convirtió en el cuarto quarterback consecutivo seleccionado como número 1 global, siguiendo la tendencia reciente de la liga de apostar por pasadores franquicia. Sin embargo, ninguno de los últimos mariscales elegidos en la cima ha ganado un Super Bowl hasta ahora.

En los Raiders, el joven QB compartirá entorno con el experimentado Kirk Cousins y bajo la influencia del legendario Tom Brady, a quien ha señalado como una de sus mayores inspiraciones.

Bailey y Love completan el podio

La segunda selección estuvo en manos de los New York Jets, que apostaron por el poder defensivo de David Bailey, cazamariscales proveniente de Texas Tech. Su elección sorprendió ligeramente al colocarse por encima de otros nombres defensivos mejor posicionados en varios análisis previos.

“Es surrealista para mí. Es una oportunidad increíble. Solo quiero entrar ahí y ser una esponja y absorberlo todo”, comentó.

En el tercer puesto, los Arizona Cardinals seleccionaron a Jeremiyah Love, corredor de Notre Dame, quien se convirtió en el running back elegido más alto desde 2018, cuando Saquon Barkley fue tomado en la segunda posición.

El draft también dejó decisiones inesperadas. Los Los Angeles Rams sorprendieron al seleccionar al quarterback Ty Simpson en el puesto 13, pese a que muchos lo proyectaban para rondas posteriores.

Otros movimientos destacados incluyeron:

• Tennessee Titans eligieron al receptor Carnell Tate (4°).
• New York Giants tomaron al defensivo Arvell Reese (5°).
• Kansas City Chiefs subieron posiciones para seleccionar al cornerback Mansoor Delane (6°).
• Dallas Cowboys apostaron por el safety Caleb Downs (11°).

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— NFL (@NFL) April 24, 2026

Con talento ofensivo, apuestas defensivas y movimientos agresivos entre equipos, el Draft 2026 dejó claro que varias franquicias están en plena reconstrucción… y otras listas para competir de inmediato.

Con información de AP