Kimi Antonelli se perfila para convertirse este domingo en el Gran Premio de México en el campeón más joven en la historia de la Fórmula 1 y el primer italiano en coronarse desde 1953.

La sequía de campeones para el país transalpino se remonta a la época de Alberto Ascari, quien logró el último campeonato de un piloto italiano en 1953 manejando para Ferrari.

En los inicios de la categoría en la década de 1950, la nación dominó con figuras como Nino Farina y el propio Ascari. Sin embargo, la salida por problemas financieros de marcas emblemáticas como Alfa Romeo, Lancia y Maserati redujo las oportunidades para los competidores locales.

Posteriormente, el dominio técnico pasó a manos de las escuderías británicas. A esto se sumó la elevada peligrosidad del automovilismo durante los años 50 y 60, cuando la trágica muerte de la figura italiana Lorenzo Bandini en 1967 provocó una severa condena de la opinión pública y del periódico del Vaticano, L'Osservatore Romano.

Ante este escenario, el fundador Enzo Ferrari prometió no volver a contratar a un piloto italiano, postura que mantuvo casi de manera inquebrantable.

• Último campeón italiano: Alberto Ascari logró el título en 1953 a bordo de un monoplaza de Ferrari.
• La promesa de Ferrari: Tras el fallecimiento de Lorenzo Bandini en 1967, Enzo Ferrari juró evitar la contratación de pilotos locales.
• La excepción moderna: Michele Alboreto fue el único en disputar una temporada completa con la escudería italiana en los últimos 59 años, al finalizar segundo en 1985.
• Representación: Pilotos con raíces italianas destacaron bajo otras banderas, como Mario Andretti (Estados Unidos), Ayrton Senna y Emerson Fittipaldi (Brasil).

De la postura de Ferrari a la irrupción con Mercedes

Durante casi seis décadas, solo Michele Alboreto compitió una temporada completa para la escudería de Maranello en la década de 1980. Giancarlo Fisichella disputó algunas carreras en 2009 como sustituto, pero desarrolló su trayectoria en equipos con sede en Gran Bretaña.

A pesar de que el fanatismo en el país se volcó hacia Ferrari como equipo antes que hacia los pilotos, Antonelli está cambiando el panorama deportivo. Rechazado por Ferrari durante su infancia, el joven piloto de 20 años fue desarrollado por el programa de Mercedes.

Su inminente consagración en el circuito de la Ciudad de México marca un hito generacional que devolverá a Italia a la cima del automovilismo mundial.

(Con información de The Associated Press)