Lionel Messi y Jude Bellingham acaparan los reflectores de la semifinal entre Argentina e Inglaterra, un duelo que enfrentará a dos generaciones del fútbol mundial en la lucha por un boleto a la final del Mundial 2026.

El capitán argentino, de 39 años, buscará guiar a la Albiceleste hacia el bicampeonato, mientras que el mediapunta inglés, de 23, intentará confirmar su ascenso como la nueva gran figura del fútbol internacional.

¿Cómo llegan Messi y Bellingham al Inglaterra vs. Argentina?

Messi llega como el máximo referente del torneo con ocho goles y dos asistencias, cifras que sostienen la ilusión argentina tras superar complicados cruces de eliminación directa. Del otro lado, Bellingham suma seis anotaciones, incluidos dos dobletes consecutivos, y se consolidó como el líder de una Inglaterra que encontró en el joven volante a su principal carta ofensiva.

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El seleccionador argentino, Lionel Scaloni, pidió que su equipo recupere el nivel futbolístico que lo convirtió en candidato al título, aunque reconoció la dificultad del desafío. 

“Espero que nos respondan y les sobran las ganas. Tenemos que recuperar jugar al fútbol, a la pelota, que es lo que nos hizo fuertes”, declaró. “Necesitamos de los jugadores que nos llevaron a hacer un gran fútbol”.

Jordan Pickford y Thomas Tuchel elogian a Messi

En Inglaterra, el arquero Jordan Pickford y el técnico Thomas Tuchel elogiaron la influencia de Messi, al destacar su capacidad para marcar diferencias en los momentos decisivos.

“Ha marcado muchísimos goles y también ha contribuido a muchos otros a lo largo de su carrera. Es genial poder enfrentarme finalmente a Messi después de haberlo visto jugar desde que yo era niño”, expresó Pickford.

Tuchel complementó las palabras de Pickford, al asegurar que Messi es un verdadero líder en la cancha.

“No hay palabras para describir lo que él ha mostrado una y otra vez a lo largo de este torneo”, comentó. “Es un auténtico líder y es el jugador clave en todos los equipos donde juega, sobre todo en la selección argentina. Se puede ver toda la experiencia que él les aporta en el fútbol”.

Una de las rivalidades más intensas

Más allá del presente de ambas selecciones, el partido revive una de las rivalidades más intensas del fútbol. 

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Argentina e Inglaterra disputarán su sexto enfrentamiento en un Mundial, con un historial marcado por episodios inolvidables como el polémico duelo de 1966 y el legendario encuentro de México 1986, cuando Diego Maradona firmó la “Mano de Dios” y el “Gol del Siglo”. Scaloni pidió dejar atrás cualquier connotación política o bélica y centrar la atención en el deporte.

La historia favorece a Inglaterra con tres victorias mundialistas, incluida la de 2002 que eliminó a Argentina en fase de grupos. Sin embargo, la Albiceleste confía en mantener su buena racha con la camiseta azul de visitante, la misma que vistió en el título de 1986 y en la victoria sobre los ingleses en Francia 1998, para acercarse a una nueva final con Messi como su gran estandarte.

Con información de AP