Jorge Valdano, campeón mundial en 1986, perfiló a España y Portugal como los principales candidatos para ganar el Mundial 2026 debido a su calidad técnica, en una entrevista concedida a The Associated Press (AP).

Los favoritos de Valdano para la Copa del Mundo

El analista de la cadena Telemundo señaló que las altas temperaturas y los traslados extenuantes durante el torneo restarán protagonismo al despliegue físico y favorecerán a los equipos con mayor dominio técnico. Bajo esta premisa, subrayó que las selecciones ibéricas poseen los mediocampistas necesarios para controlar los partidos y "descansar con la pelota".

Además de los conjuntos europeos, Valdano incluyó en su lista de aspirantes a Argentina y Francia. Sobre el equipo albiceleste, destacó que el grupo mantiene el "hambre competitivo" y cuenta con la ventaja de la experiencia adquirida tras su triunfo en Qatar.

Lamine Yamal y el legado de Lionel Messi

El exdirector deportivo del Real Madrid (RM) identificó al joven delantero del Barcelona, Lamine Yamal, como el futbolista llamado a emerger como el "nuevo rey" del balompié mundial. Con 18 años de edad, Yamal es visto por Valdano como la figura que deslumbrará en la justa, comparando su irrupción con la gestión emocional y el talento que ha caracterizado a Lionel Messi.

Respecto a Messi, el comentarista descartó que jugar en la Major League Soccer (MLS) afecte su rendimiento. Aseguró que el astro argentino posee la capacidad de "exprimir su talento" sin necesidad de un desgaste físico extremo, calificándolo como un competidor letal que se activa en las citas de honor.

Esto dijo Vandano de México 

Valdano compartió sus observaciones sobre las selecciones del continente que enfrentarán retos estructurales o tácticos:

México: El seleccionado nacional tiene la ventaja de la localía en México y Estados Unidos (EU), pero carece de jugadores desequilibrantes de talla mundial.

Brasil: Bajo la dirección de Carlo Ancelotti, el equipo presenta un exceso de delanteros de élite, pero registra una escasez inusual de laterales y mediocampistas de jerarquía.

Uruguay: La competitividad extrema y la formación de jugadores enfocada en la victoria desde temprana edad hacen que el equipo dirigido por Marcelo Bielsa sea un rival de cuidado.

Argentina: Se consolida como un equipo sólido con un liderazgo claro dividido entre el entrenador Lionel Scaloni y Messi.

Impacto del entorno y el calendario

El experto también minimizó la posibilidad de que la crisis de títulos en el Real Madrid afecte a figuras como Kylian Mbappé o Federico Valverde. Explicó que, si bien el desgaste emocional de las derrotas es superior al de las victorias, la jerarquía de estos futbolistas les permite separar la realidad de su club de los objetivos con sus respectivas selecciones nacionales. 

Finalmente, Valdano enfatizó que en este Mundial de 48 equipos, el uso de "pelotazos largos" será ineficaz debido a las condiciones climáticas, obligando a los conjuntos a priorizar la posesión y la inteligencia táctica en el centro del campo.  

(Con información de The Associated Press)