El Manchester City presentó una apelación contra el veredicto de una comisión independiente que determinó que el club infringió de manera grave y sistemática las reglas financieras de la Premier League durante casi una década. 

El equipo inglés sostiene que la resolución contiene “claros errores materiales de derecho, de principio y de hecho” y asegura contar con pruebas para respaldar su defensa. La propia Premier League confirmó este viernes que el recurso fue presentado ante el presidente del Panel Judicial.

El caso se remonta a 2018 y alcanzó un punto decisivo el 29 de septiembre, cuando la competición publicó las conclusiones de la comisión independiente. El organismo determinó que el City cometió infracciones relacionadas con sus finanzas entre las temporadas 2009/10 y 2017/18, además de la mayoría de los cargos vinculados con su falta de cooperación durante la investigación. Según la Premier League, el club utilizó acuerdos comerciales considerados “ficticios” para inflar artificialmente sus ingresos y reducir sus costos en más de 900 millones de libras, con el objetivo de aparentar cumplimiento de las reglas financieras.

El City insiste en su inocencia

Desde el inicio del procedimiento, el Manchester City ha rechazado las acusaciones y, en su comunicado más reciente, reiteró que es inocente y afirmó que existe un conjunto “exhaustivo” de pruebas que respalda sus argumentos.

Uno de los principales puntos que podría abordar la apelación es el origen del dinero utilizado para financiar algunos acuerdos de patrocinio vinculados con Abu Dabi. La comisión concluyó que los patrocinadores pagaron una parte de los montos registrados y que una cantidad considerable fue cubierta por Abu Dhabi United Group (ADUG), empresa vinculada al propietario del club, el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan.

El City, en cambio, sostiene que los acuerdos fueron financiados por el Gobierno de Abu Dabi y no por ADUG. La comisión rechazó esta explicación y consideró que la versión presentada por el club fue construida posteriormente para ocultar el verdadero origen de los fondos.

¿Qué sigue para el Manchester City?

La apelación será revisada por un nuevo órgano de tres integrantes, designado por el presidente del Panel Judicial de la Premier League. Uno de sus miembros deberá haber ejercido un cargo judicial. El procedimiento se desarrollará de manera privada y confidencial hasta que pueda publicarse su resultado.

Por ahora, el Manchester City no ha recibido una sanción. La Premier League contempla medidas que pueden ir desde una multa o una deducción de puntos hasta otras sanciones deportivas, incluida la expulsión de la competición. La decisión sobre el castigo se analizará en un procedimiento separado.

Con información de AP