A tan solo unos días de definirse los últimos boletos, el camino hacia el Mundial 2026 entra en su fase más dramática. Los repechajes pondrán en juego seis plazas restantes para completar el torneo de 48 selecciones, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.

Con selecciones tradicionales en riesgo y debutantes soñando en grande, la próxima semana promete emociones al límite.

EUROPA: GIGANTES BAJO PRESIÓN

El repechaje europeo concentra buena parte de la atención, no solo por el nivel competitivo, sino por la presencia de selecciones históricas como Italia, cuatro veces campeona del mundo, que busca evitar quedarse fuera por tercera Copa consecutiva.

Su técnico, Gennaro Gattuso, reconoció que el margen de error es mínimo en un formato directo que no perdona. En total, 16 selecciones compiten por cuatro boletos. El sistema es simple pero implacable:

• Semifinales a partido único
• Finales también a un solo juego
• Solo el ganador avanza al Mundial

Cruces destacados

• Ruta A: Italia vs Irlanda del Norte; Gales vs Bosnia y Herzegovina
• Ruta B: Ucrania vs Suecia; Polonia vs Albania
• Ruta C: Turquía vs Rumania; Eslovaquia vs Kosovo
• Ruta D: Dinamarca vs Macedonia del Norte; República Checa vs Irlanda

Además del peso histórico, hay selecciones que buscan hacer historia: Kosovo y Albania sueñan con su primera clasificación.

REPECHAJE INTERCONTINENTAL: MÉXICO, SEDE DEL ÚLTIMO FILTRO

Por primera vez, la FIFA implementa un “Torneo Clasificatorio” intercontinental, que se jugará en territorio mexicano, específicamente en Guadalajara y Monterrey.

Seis equipos lucharán por dos lugares en el Mundial:

• CONCACAF: Jamaica y Surinam
• Asia: Irak
• África: República Democrática del Congo
• CONMEBOL: Bolivia
• Oceanía: Nueva Caledonia

Cómo funciona

• Los cuatro peor ubicados en el ranking juegan semifinales
• Los ganadores enfrentan a los dos mejor posicionados
• Los vencedores finales obtienen el boleto

Rutas

• Ruta 1: Nueva Caledonia vs Jamaica → ganador vs RD Congo
• Ruta 2: Bolivia vs Surinam → ganador vs Irak

Aquí también hay historias inéditas: Nueva Caledonia y Surinam buscan una clasificación histórica.

Fechas importantes

• Semifinales: jueves
• Finales: martes siguiente

En cuestión de días, se conocerá el nombre de las últimas selecciones que viajarán al torneo más grande en la historia del fútbol.

Con información de AP