La polémica por un presunto insulto racial marcó el partido de repechaje de la Liga de Campeones entre Benfica y Real Madrid. El protagonista fue Gianluca Prestianni, quien negó haber proferido insultos raciales contra Vinícius Júnior.

El episodio ocurrió en la segunda mitad del encuentro, cuando el partido se detuvo durante casi 10 minutos luego de que el árbitro activara el protocolo antirracismo. Las cámaras captaron a Vinícius señalando al colegiado francés François Letexier que Prestianni lo había llamado “mono”, mientras el argentino se cubría la boca con su camiseta.

Horas después, Prestianni utilizó la red social X para rechazar categóricamente la acusación. 

“Jamás fui racista con nadie”, escribió el delantero de 20 años, quien además lamentó las amenazas recibidas tras el encuentro. 

¿QUÉ PODRÍA PASAR?

El jugador se expone a una posible sanción de hasta 10 partidos si se le declara culpable, según el código disciplinario de la UEFA, organismo que este miércoles anunció la designación de un investigador especial para esclarecer los hechos.

El club portugués cerró filas en torno a su futbolista. Benfica aseguró que Prestianni es víctima de una “campaña de difamación” y sostuvo que los jugadores del Madrid que dijeron haber escuchado el insulto “estaban demasiado lejos” para percibir lo ocurrido. En un comunicado posterior, la institución afirmó que acepta con satisfacción la investigación y que “apoya plenamente y cree la versión presentada” por el argentino, destacando que su conducta siempre se ha guiado por el respeto.

La tensión aumentó luego de que Vinícius celebrara su gol —el único del partido, que terminó 1-0 a favor del Madrid— bailando junto al banderín de córner. Desde la grada cayeron botellas y otros objetos, y poco después Prestianni se encaró con el brasileño mientras se cubría la boca. Aun así, el árbitro no mostró tarjeta al argentino, quien fue sustituido a los 81 minutos y recibió una ovación de los aficionados locales.

“COBARDES”

Tras el partido, Vinícius publicó un mensaje contundente en Instagram: 

“Los racistas son, ante todo, cobardes… Necesitan taparse la boca con la camisa para demostrar su debilidad”. 

El brasileño, que ha denunciado en repetidas ocasiones abusos racistas en España, añadió que este tipo de situaciones “no son nuevas” en su vida ni en la de su familia. Jugadores del Real Madrid, entre ellos Kylian Mbappé, respaldaron públicamente a Vinícius; el francés incluso señaló que Prestianni no debería volver a jugar la Champions.

En medio del debate, algunos videos difundidos en redes sociales parecían mostrar a aficionados del Benfica realizando gestos de mono desde las gradas, lo que añadió presión al entorno del club. Benfica respondió publicando un video en X en el que reiteró que, por la distancia, los jugadores del Madrid no pudieron escuchar lo que aseguran haber oído.

La controversia también alcanzó al banquillo. El técnico José Mourinho criticó la celebración de Vinícius y afirmó no querer posicionarse a favor de uno u otro jugador. Sus comentarios fueron duramente cuestionados por el grupo antidiscriminación Kick It Out, que señaló que, ante una denuncia de discriminación, la prioridad debe ser escuchar y apoyar a la persona afectada.

Con información de AP