El legendario tenista Rafael Nadal, quien ostenta un récord de 14 títulos en el Abierto de Francia, recibirá un homenaje especial en la emblemática cancha Philippe-Chatrier el próximo 25 de mayo, coincidiendo con la jornada inaugural del torneo.

Este jueves, la directora del torneo, Amélie Muaresmo, declaró que la huella de Nadal es tan grande que era imposible no hacer algo en su honor. La fecha acordada para la ceremonia es el 25 de mayo.

“Rafa ha dejado su huella en la historia del Abierto de Francia de muchas maneras, por eso se llevará a cabo una ceremonia de homenaje en su honor. Queremos que el homenaje sea especial, excepcional. Queremos que sea una sorpresa para todos”.

Muaresmo reveló que originalmente, el homenaje se iba a llevar a cabo en 2024, pero Nadal no estuvo de acuerdo ya que todavía no se había retirado de las canchas. 

“Queríamos hacer el homenaje el año pasado, para ser transparentes, pero él se negó en ese momento. No estaba seguro de que fuera su último Roland Garros. Ahora que está retirado, está feliz de recibirlo”.

Nadal, ganador de 22 torneos de Grand Slam y retirado oficialmente en noviembre, ya forma parte del paisaje de Roland Garros con una estatua que honra su legado en el mundo del tenis. 

Este año, su presencia se sentirá aún más: participará en una exposición especial en el museo del torneo y será la voz del tráiler oficial del Abierto.

Su última aparición en Roland Garros fue en 2024, cuando fue eliminado en primera ronda por Alexander Zverev. A pesar de ese resultado, su vínculo con el torneo sigue siendo profundo.

“Rafael Nadal y Roland Garros son inseparables. Tenemos una historia fuerte juntos. Amélie y yo fuimos a verlo no hace mucho porque queríamos hacer algo importante para él. Todavía teníamos algo de frustración del año pasado”, declaró Gilles Moretton, presidente de la Federación Francesa de Tenis.

Además del tributo a Nadal, los organizadores del torneo buscan mantener el espíritu olímpico encendido tras los Juegos de París 2024. 

Para ello, instalarán una zona de aficionados en la Place de la Concorde, en pleno corazón de la capital francesa. Con entrada gratuita y capacidad para hasta 5 mil personas, el espacio contará con pantallas gigantes para seguir los partidos en un ambiente festivo y accesible para todos.

Con información de AP