Argentina se enfrentará a Inglaterra, mientras que Francia y España protagonizarán el segundo cruce: las semifinales del Mundial 2026 están protagonizadas por cuatro selecciones que ya fueron campeonas del mundo.

Además, por primera vez unas semifinales del Mundial enfrentarán no sólo a los mejores del torneo, sino a las cuatro selecciones que encabezan el ranking de la FIFA: Argentina, Francia, España e Inglaterra. 

Los encuentros contarán con la participación de grandes figuras incluyendo a Lionel Messi, Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Harry Kane y Ousmane Dembélé.

La primera semifinal se desarrollará el martes en Dallas, enfrentando a España, actual monarca europeo, contra Francia, equipo que ha destacado por su capacidad ofensiva. El miércoles, el foco se trasladará a Atlanta para el duelo entre argentinos e ingleses.

Lionel Messi, quien suma ocho goles en el torneo, disputará su tercera semifinal mundialista. El capitán argentino destacó la jerarquía del rival inglés, asegurando que será una instancia especial.

Argentina contra Inglaterra, como en México 86

El enfrentamiento entre Argentina e Inglaterra revive una histórica rivalidad que trasciende lo deportivo, marcada por el conflicto bélico de 1982. Ante las consultas sobre este trasfondo político, el seleccionador argentino, Lionel Scaloni, enfatizó que su enfoque es estrictamente futbolístico.

La relación entre ambas selecciones ha dejado episodios memorables en la historia de las Copas del Mundo:

• México 1986: Argentina eliminó a Inglaterra con los goles de Diego Maradona, incluyendo la "Mano de Dios" y el "Gol del Siglo".
• Francia 1998: Argentina superó a Inglaterra en una tanda de penales tras la expulsión de David Beckham.
• Corea-Japón 2002: David Beckham anotó un penal que otorgó la victoria 1-0 a Inglaterra, contribuyendo a la eliminación argentina en fase de grupos.

España contra Francia: ¿Final anticipada?

El duelo entre Francia y España es visto como un choque de alto nivel, repitiendo el enfrentamiento de la última Eurocopa. En aquel torneo, España se impuso 2-1 con un gol de Lamine Yamal. Actualmente, Francia es considerada una de las selecciones más peligrosas, mientras que España ha mostrado solvencia bajo la dirección de jugadores como Mikel Merino, quien definió los encuentros ante Portugal y Bélgica.

Desafíos en las semifinales

A pesar de su éxito, Argentina ha enfrentado dificultades significativas, incluyendo la necesidad de corregir errores tácticos tras el partido contra Suiza. Scaloni reconoció que el equipo debe mejorar su rendimiento, comparando la situación actual con el sufrimiento vivido en Qatar 2022.

Por el lado inglés, el técnico Thomas Tuchel enfrenta complicaciones físicas en sus laterales, aunque la capacidad goleadora de Bellingham y Kane mantiene las expectativas por alcanzar el título, el cual no ganan desde 1966.

(Con información de The Associated Press)