La junta directiva de Disney cerró de forma unánime el proceso de sucesión del director ejecutivo, con el nombramiento de Josh D’Amaro como CEO y la creación de un nuevo cargo para Dana Walden, quien asumirá como presidenta y directora creativa.

Así lo afirmó James Gorman, presidente de la junta y ex CEO de Morgan Stanley, al subrayar que la decisión fue el resultado de un proceso “meditado, abierto y ordenado”.

El anuncio marca un claro contraste con la transición de febrero de 2020, cuando Bob Chapek sucedió a Bob Iger en un relevo que terminó siendo turbulento y que derivó, menos de tres años después, en el regreso de Iger al timón de la compañía. Esta vez, la estructura aprobada representa una victoria para Gorman, quien se incorporó al consejo de Disney en 2024 con una misión específica: encabezar un plan de sucesión sólido y creíble.

DE 100 CANDIDATOS A 4 FAVORITOS

Según explicó Gorman en entrevista con Variety, la junta revisó al menos a 100 candidatos externos antes de concentrarse en cuatro perfiles internos: 

• Josh D’Amaro

• Dana Walden 

• Alan Bergman, copresidente de Disney Entertainment y 

• Jimmy Pitaro, presidente de ESPN. 

Tras múltiples reuniones y evaluaciones, los 10 miembros del consejo votaron de manera unánime para entregar el simbólico “sombrero de mago de Mickey” a D’Amaro.

“Buscábamos personas que no solo hubieran dirigido buenos negocios, lo cual considero necesario pero no suficiente, sino que tuvieran la capacidad de desarrollarse como CEO, que es muy diferente a dirigir una empresa”, explicó Gorman. “Y Josh demostró curiosidad, innovación, energía, pasión por la marca, y todas las cualidades intrínsecas”.

Más allá de los parques

La amplia trayectoria de D’Amaro en Parques, Experiencias y Cruceros alimentó la narrativa de que Disney estaría apostando su crecimiento futuro en ese segmento. Sin embargo, Gorman rechazó esa lectura. 

“Esa es la narrativa del aficionado”, dijo. 

Recordó que, bajo el liderazgo de Bergman, los estudios de Disney lanzaron seis películas que superaron los mil millones de dólares en los últimos dos años; que ABC sigue siendo un activo relevante; y que ESPN y el streaming avanzan hacia márgenes sólidos y rentables. 

Dana Walden y el corazón creativo

Sobre el nuevo rol de Dana Walden, Gorman evitó adelantar definiciones, pero señaló retos claros: la incorporación de la inteligencia artificial en la producción audiovisual, la sostenibilidad de los márgenes en streaming y la coherencia narrativa de la propiedad intelectual de Disney en todos sus frentes, desde cine y televisión hasta parques y cruceros. 

“El corazón de esta empresa son las experiencias mágicas que creamos”, afirmó, al describir a Walden como una “compañera ideal” para D’Amaro.

Aunque su experiencia en parques ha sido cuestionada, Gorman recordó que Walden ha formado parte del comité operativo durante años y ha trabajado estrechamente en proyectos que conectan cine, franquicias y experiencias, como Avatar.

Los retos inmediatos

De cara al inicio formal del mandato de D’Amaro el próximo mes, Gorman identificó como prioridad el liderazgo: conectar con los más de 220 mil empleados, reforzar los valores culturales y definir con claridad la estrategia. Entre los grandes frentes están la transformación que impulsa la IA, el desarrollo de nuevas narrativas, la expansión de parques —incluido el proyecto en Emiratos Árabes Unidos— y la recuperación de la confianza de los accionistas.

Bob Iger formalizará la transición en la reunión anual del 18 de marzo y permanecerá como asesor sénior y miembro de la junta hasta finales de año.

Con información de Variety