Robert Duvall, el actor ganador del Oscar cuya versatilidad y entrega definieron una era en el cine estadounidense, falleció este domingo a los 95 años en su hogar de Middleburg, Virginia. La noticia fue confirmada por su esposa, la argentina Luciana Duvall, quien destacó que el intérprete murió "pacíficamente".

“Para el mundo, era un actor ganador del Premio de la Academia, un director y un narrador. Para mí, era simplemente todo”,

 expresó Luciana a través de un comunicado. Su partida marca el fin de una trayectoria de más de seis décadas, caracterizada por una capacidad camaleónica para dar vida tanto a líderes implacables como a hombres vulnerables.

Un maestro de los personajes

Aunque no poseía el perfil del galán tradicional de Hollywood, Duvall se consolidó como uno de los "actores de carácter" más respetados de la industria. Su debut en 1962 como el enigmático Boo Radley en Matar a un ruiseñor prefiguró una carrera de interpretaciones inolvidables.

Sin embargo, fue su papel como Tom Hagen en las dos primeras entregas de El Padrino (1972 y 1974) lo que lo catapultó al estrellato. Bajo la dirección de Francis Ford Coppola, Duvall interpretó al consejero de la familia Corleone con una sutileza magistral, siendo el hilo conductor racional entre la violencia de la mafia. Coppola recordaba que, mientras otros actores necesitaban semanas para encontrar el tono, "Bobby estaba listo tras una o dos tomas".

El reconocimiento de la Academia

A lo largo de su vida, recibió siete nominaciones al Oscar. En 1984, se alzó con la estatuilla a Mejor Actor por su papel en Tender Mercies (Gracias a la vida), donde interpretó a Mac Sledge, un cantante de música country en decadencia. Su pasión por el sur de Estados Unidos y su fe también quedaron plasmadas en The Apostle (1997), un proyecto que él mismo escribió, dirigió y financió tras años de investigación.

Entre su vasta galería de personajes destacan:

• El coronel Kilgore en Apocalypse Now, con su icónica frase sobre el napalm.
• El jefe de ganaderos en la miniserie Lonesome Dove, su papel favorito.
• El sádico padre en The Great Santini.
• Su nominación tardía en 2014 por The Judge, demostrando su vigencia pasados los 80 años. 

Vida personal y pasiones

Hijo de un almirante, Duvall utilizó su crianza en bases navales para perfeccionar los acentos regionales y la psicología militar que aplicó en pantalla. Fuera de los sets, era un apasionado del tango, danza que descubrió en los años 80 y que lo llevó a visitar Argentina en múltiples ocasiones. Fue precisamente esa pasión la que lo unió a Luciana Pedraza, su esposa desde 2005.

Robert Duvall deja un legado de meticulosidad y "hambre" artística. Como él mismo dijo en 1990: "Si no te exiges demasiado y mantienes tus pasiones, puedes seguir hambriento incluso si en realidad no tienes hambre". El cine pierde hoy a uno de sus pilares más sólidos y veraces.

(Con información de The Associated Press)