La fusión entre Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery avanzó este lunes, luego de que Paramount alcanzara un acuerdo con los fiscales generales de 12 estados de Estados Unidos que buscaban frenar la operación por motivos antimonopolio. 

Avanza la fusión Paramount-Warner Bros. Discovery

El entendimiento elimina uno de los principales obstáculos legales que mantenían suspendida la transacción, valorada en alrededor de 111 mil millones de dólares, y abre el camino para concretar una de las mayores operaciones en la historia de Hollywood.

La demanda, encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta, se presentó en julio bajo el argumento de que la unión de ambas compañías podría reducir la competencia en los mercados de cine y televisión, además de afectar a salas de cine, distribuidores de cable y consumidores. Sin embargo, Paramount logró ahora un acuerdo con la coalición, después de intensas negociaciones durante el fin de semana.

¿Qué condiciones aceptó Paramount?

Aunque algunos detalles del acuerdo todavía se encuentran en proceso de hacerse públicos, entre las condiciones reportadas destacan compromisos relacionados con la producción cinematográfica y la independencia editorial de algunos de los principales medios que quedarían bajo el control del nuevo conglomerado.

Paramount se comprometió a establecer consejos editoriales independientes para CBS News y CNN, dos de los medios informativos más importantes involucrados en la operación. Además, deberá garantizar el estreno de al menos 30 películas al año en salas de cine. En caso de incumplir este objetivo, la compañía enfrentaría una multa de 30 millones de dólares por cada película que falte.

El acuerdo también contempla compromisos relacionados con la permanencia de Paramount en California y con la producción audiovisual en el estado. Reportes previos señalaban que las negociaciones habían girado precisamente alrededor del futuro de la compañía en Hollywood y de las garantías sobre sus niveles de producción.

Una fusión que cambiará Hollywood

La operación permitirá reunir bajo un mismo conglomerado a Paramount y Warner Bros., dos de los grandes estudios cinematográficos de Hollywood, además de propiedades como CBS, CNN, HBO Max y Paramount+. La compañía resultante tendría una presencia considerable tanto en el cine como en la televisión tradicional y el streaming.

Paramount sostiene que la operación fortalecerá su capacidad para competir con gigantes tecnológicos del entretenimiento y del streaming, entre ellos Netflix y Amazon, y que permitirá incrementar la producción de contenido.

Antes de este acuerdo, la operación ya había recibido autorizaciones regulatorias en numerosas jurisdicciones. Paramount informó en agosto que había obtenido todas las autorizaciones regulatorias contempladas en el acuerdo de fusión, con revisiones completadas en cerca de 70 jurisdicciones, incluido Estados Unidos. El Departamento de Justicia había cerrado en junio su investigación antimonopolio al determinar que no esperaba daños a la competencia o a los consumidores en los mercados analizados.

El litigio de los 12 estados era, por ello, uno de los últimos grandes obstáculos para cerrar la operación. Paramount había acordado mantener suspendida la transacción mientras avanzaba el proceso judicial, cuyo juicio estaba previsto para marzo de 2027.

La operación todavía enfrenta otro frente legal: el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA) presentó una demanda separada para intentar bloquear la fusión. No obstante, el acuerdo alcanzado con los estados representa un avance importante para Paramount y acerca la creación del nuevo gigante audiovisual de Hollywood.

Con información de Variety y Bloomberg