Estados Unidos amplió sus sanciones contra el Cártel de Sinaloa al designar a 21 personas y 25 empresas que forman parte de una red que combina narcotráfico, violencia, lavado de dinero y corrupción política en territorio mexicano y estadounidense.

‘Mayito Flaco’ y el exesposo de Marina del Pilar, en la lista

Entre los señalados por el Departamento del Tesoro, destaca Ismael Zambada Sicairos, “Mayito Flaco”, identificado por Washington como líder de Los Mayos, así como operadores con presencia en Tijuana y Mexicali.

La medida también alcanza a Carlos Alberto Torres Torres, exesposo de la gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila Olmeda, a quien el Tesoro estadounidense señala como un operador político vinculado con el grupo criminal. Según la acusación de Washington, Torres habría utilizado su influencia para facilitar las actividades del cártel y protegerlo de la intervención de autoridades en Baja California. 

La sanción incluye además a su hermano, Luis Alfonso Torres Torres, y al exdirector de Seguridad Pública de Mexicali, Pedro Ariel Mendivil García.

Mayito Flaco, al frente de Los Mayos

En el centro de la nueva ofensiva aparece Ismael Zambada Sicairos, “Mayito Flaco”, hijo de Ismael “El Mayo” Zambada, identificado como el actual líder de Los Mayos tras el arresto de su padre en julio de 2024.

Zambada Sicairos, ciudadano mexicano y estadounidense nacido en California, en 1982, fue acusado formalmente en Estados Unidos en 2014 por delitos relacionados con narcotráfico y lavado de dinero; permanece prófugo en México. De acuerdo con el Tesoro, actualmente dirige las operaciones de Los Mayos relacionadas con tráfico de drogas, homicidios, extorsión, corrupción y secuestro.

La captura de “El Mayo” provocó una disputa por el control del Cártel de Sinaloa entre Los Mayos y Los Chapitos. Washington sostiene que ambas facciones continúan enfrentadas y han reorganizado sus estructuras y alianzas para mantener sus respectivos territorios.

El círculo cercano de Mayito Flaco

El Departamento del Tesoro también señaló a varios colaboradores que, según su investigación, forman parte del entorno operativo de Zambada Sicairos.

Hildegardo Gastelum García, “Aldo”, es identificado como uno de sus principales asesores y como un operador del narcotráfico. Washington sostiene que posee un negocio hotelero en Culiacán cuyos ingresos ilícitos utiliza para financiar las actividades de Los Mayos.

Los hermanos Jorge Luis Mendoza Uriarte, “Güero Chompas”, y Francisco Javier Mendoza Uriarte también aparecen entre sus colaboradores. Ambos habían trabajado previamente para “El Mayo”; actualmente, el Tesoro identifica a Güero Chompas como responsable de seguridad de Los Mayos.

A su vez, Lorenzo Castillo Maldonado trabajaría directamente para Güero Chompas y proporcionaría protección a Mayito Flaco. Según el Departamento del Tesoro, Castillo utiliza una red de grupos criminales para conseguir sicarios, traficar drogas y lavar dinero, además de que habría contratado a personas para atacar a integrantes de grupos rivales en el sur de California.

Los jefes de plaza que controlan Tijuana

Una parte central de las sanciones está relacionada con Tijuana, zona estratégica para las operaciones de Los Mayos y el tráfico de drogas hacia Estados Unidos.

Los hermanos Alfonso Arzate García, “Aquiles”, y René Arzate García, “La Rana”, son señalados como los responsables de controlar la plaza de Tijuana. Ambos ya habían sido sancionados anteriormente por Estados Unidos y ahora fueron reclasificados bajo una autoridad antiterrorista estadounidense por su presunta actuación en nombre del Cártel de Sinaloa.

El gobierno estadounidense sostiene que los hermanos han mantenido el control de Tijuana durante aproximadamente 15 años mediante violencia, alianzas y corrupción política y policial. En febrero de 2026, Estados Unidos anunció además una acusación contra La Rana por cargos de narcoterrorismo y ofreció recompensas de hasta 5 millones de dólares por información que conduzca al arresto o condena de cada uno.

Junto a ellos fueron señalados tres de sus principales operadores:

• Pedro Humberto Martínez Rodríguez, “Gordo Flubber”: Washington lo vincula con actos de violencia y con la gestión de producción y transporte de drogas, incluido fentanilo.
• Jesús Rafael Yocupicio Yocupicio, “El Cabezón”: señalado como operador de la estructura de La Rana y relacionado con violencia y narcotráfico.
• Franklin Ernesto Huezo Hernández, “El Ranchero”: también identificado como lugarteniente involucrado en actividades violentas y en el movimiento de drogas.

Una red financiera con casas de cambio

La investigación estadounidense también apunta al dinero generado por el narcotráfico. Ilia Elizabeth Felix Rivera, pareja de Gordo Flubber, es señalada como facilitadora financiera de Los Mayos.

El Tesoro sostiene que Felix utilizaba la casa de cambio Galerías Centro Cambiario, S.A. de C.V., conocida como Magic Casa de Cambio, para recibir dinero procedente del narcotráfico en Estados Unidos y enviarlo nuevamente a México mediante operaciones financieras.

La empresa ya tenía antecedentes de vínculos con el Cártel de Sinaloa. Según Washington, su anterior propietario, Omar Guadalupe Ayon Díaz, fue detenido por lavar más de 45 millones de dólares para la organización y posteriormente murió asesinado en Tijuana en octubre de 2023.

Los operadores financieros de Tijuana

Entre los nuevos sancionados también aparecen Jesús González Lomelí, señalado por el Tesoro como un lavador de dinero de alto nivel asociado con La Rana; Marco Antonio Moreno Gómez Santélices y Carlos Villela Gómez Santélices, relacionados con una red de empresas de seguridad, bienes raíces y entretenimiento.

También fueron designados Jerónimo Javier Vera Ayala y Jorge Mario Vera Ayala. El primero es señalado como socio comercial de González y relacionado con narcotráfico y lavado de dinero, mientras que el segundo aparece como un enlace entre diferentes organizaciones criminales que operan en Tijuana y como presunto lavador de dinero para el Cártel de Sinaloa.

Mexicali y la red de “El Ruso”

La ofensiva estadounidense también se dirige a Mexicali, donde el Tesoro ubica a Los Rusos, una subfacción de Los Mayos encabezada por Juan José Ponce Félix, “El Ruso”.

Según Washington, El Ruso mantiene el control de Mexicali y sus alrededores, mientras que su estructura habría establecido vínculos con funcionarios para evitar la intervención de las autoridades.

En esta parte de la investigación aparece Carlos Alberto Torres Torres, a quien el Tesoro identifica como operador político aliado de El Ruso. Estados Unidos sostiene que utilizó su influencia para facilitar las actividades del cártel y protegerlo de acciones gubernamentales y policiales. El Departamento de Estado le revocó la visa estadounidense en mayo de 2025; el Tesoro señala ahora que esa medida estuvo relacionada con su presunta afiliación y trabajo para el Cártel de Sinaloa.

Su hermano, Luis Alfonso Torres Torres, es señalado como responsable de recibir sobornos y lavar dinero mediante empresas y campañas políticas.

También fue sancionado Pedro Ariel Mendivil García, exdirector de Seguridad Pública de Mexicali. De acuerdo con el Tesoro, Mendivil recibió sobornos de El Ruso a cambio de permitir que el grupo criminal ejerciera control sobre la policía municipal, facilitara el narcotráfico y realizara operaciones contra sus rivales.

Exfuncionarios y lavadores de dinero

La lista incluye además a Rafael Buenrostro Martín, exfuncionario de aduanas en Chihuahua y exasesor legislativo del gobierno de Baja California. Washington lo señala como cercano a Carlos Torres y como una persona que habría utilizado su influencia política para favorecer al narcotraficante José Ángel Rivera Zazueta a cambio de sobornos.

Rivera Zazueta, quien ya había sido sancionado por Estados Unidos en 2023, fue incluido nuevamente en la medida. El Tesoro lo relaciona con el Cártel de Sinaloa y señala que es propietario de Mia Centro Cambiario y de la empresa de transporte Rivos Servicios.

Otro de los señalados es Diosvany Samuel Chapotin Villalba, relacionado con Rivera Zazueta. Estados Unidos lo acusa de participar en el tráfico de cocaína, metanfetamina y otras drogas, además de lavar ganancias mediante cuentas bancarias y operaciones con criptomonedas.

Con información del Departamento del Tesoro de Estados Unidos