Los votantes de la provincia canadiense de Alberta respaldaron de forma abrumadora la permanencia en Canadá, alcanzando 76% de los votos a favor de la unidad nacional frente al 24% partidario de iniciar un proceso de secesión.

Los resultados no oficiales emitidos por Elections Alberta, tras contabilizar más de 1.4 millones de boletas, mostraron una marcada inclinación por mantener la integración territorial:

• Permanencia en Canadá: 76% de los votos.
• Inicio de proceso de secesión: 24% de los votos.
• Participación: Más de 1.4 millones de boletas contabilizadas.

Es importante señalar que la consulta no implicaba una declaración directa de independencia, sino el inicio de un proceso formal hacia una futura votación de separación. Las votaciones registraron retrasos en el conteo debido a aperturas tardías que obligaron a más de 100 centros de votación a extender su horario durante la jornada del lunes.

¿Qué dijeron los líderes políticos tras la votación?

El primer ministro de Canadá, Mark Carney, celebró el resultado y destacó que la decisión refuerza la cohesión del país ante los retos económicos globales:

“Los habitantes de Alberta tomaron una decisión clara. Eligieron la unidad, construir juntos y cuidarnos unos a otros. Por encima de todo, los habitantes de Alberta eligieron a Canadá”.

Carney añadió que el triunfo del voto por la unidad permitirá acelerar la diversificación comercial y desarrollar proyectos de infraestructura energética con la provincia en un rol central.

Por su parte, la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, envió un mensaje en redes sociales señalando que los votantes eligieron "una Alberta más fuerte en un Canadá unido". Smith, quien convocó la consulta impulsada por sectores separatistas del gobernante Partido Conservador Unido (UCP), sostendrá un mensaje a la provincia por la noche para abordar el futuro político de la región.

En la acera opositora a la secesión, Thomas Lukaszuk, ex viceprimer ministro de la provincia y líder de la campaña Forever Canadian, manifestó a sus seguidores que la nación sigue "fuerte y unida de costa a costa a costa".

¿Cómo queda el movimiento separatista en Alberta?

Aunque la opción independentista no logró la mayoría, sus dirigentes consideraron el porcentaje alcanzado como un avance significativo para su causa. Keith Wilson, un líder del movimiento separatista, indicó:

“No tenemos los resultados finales. Creo que las cifras van a fluctuar, pero es justo decir que al menos una cuarta parte de los habitantes de Alberta siente que Alberta necesita ser tratada mejor”.

Históricamente, los partidos que promovían la secesión atraían entre el 1% y el 2% de los sufragios, según declaraciones del ex primer ministro provincial Jason Kenney. Sin embargo, la movilización ciudadana y el descontento generado durante las restricciones de la pandemia del COVID-19 sirvieron como catalizador para consolidar el descontento hacia el gobierno federal de Ottawa.

Alberta alberga la cuarta reserva probada de petróleo más grande del mundo y se caracteriza por una cultura política conservadora con fuerte arraigo regional. A pesar de las fricciones históricas con el gobierno central, la mayoría de los votantes optó por mantener la estabilidad en un contexto signado por tensiones comerciales con Estados Unidos.

(Con información de The Associated Press)