Ayer, China eliminó los aranceles a las importaciones de 53 de las 54 naciones del continente africano, con excepción de Eswatini. Esta medida les permitirá acceder al mercado chino sin cargas arancelarias durante los próximos dos años.

El acuerdo impulsado por Beijing beneficia a las 20 principales economías africanas, entre ellas Sudáfrica, Egipto, Nigeria, Argelia y Kenia. Con ello, el gigante asiático consolida su papel como el mayor socio comercial del continente.

UN IMPULSO AL COMERCIO… CON MATICES

Las autoridades chinas aseguran que la política busca “promover el desarrollo común”. Ejemplo de ello fue el primer envío beneficiado: 24 toneladas de manzanas sudafricanas que cruzaron la aduana en Shenzhen pocas horas después de la entrada en vigor del acuerdo.

Productos como el cacao de Costa de Marfil y Ghana, el café y los aguacates de Kenia, o los cítricos y el vino sudafricano —que antes enfrentaban aranceles de entre 8% y 30%— ahora tendrán mayor competitividad en el mercado chino. No es un dato menor: Costa de Marfil y Ghana concentran más de la mitad del suministro mundial de cacao.

ÁFRICA MIRA A CHINA TRAS TENSIONES CON WASHINGTON

El anuncio también llega en un momento de distanciamiento comercial entre África y Estados Unidos. Durante la administración de Donald Trump, Washington impuso aranceles recíprocos que llegaron hasta el 30% para economías clave como Sudáfrica, empujando a varios países africanos a buscar nuevos mercados.

Aunque la Corte Suprema de Estados Unidos anuló esos aranceles en febrero, el propio Trump respondió con nuevas medidas temporales, manteniendo la incertidumbre comercial. En este escenario, China se posiciona como una alternativa más estable y abierta.

UN SOCIO DOMINANTE… Y UN DESEQUILIBRIO PERSISTENTE

Pese al discurso de cooperación, el comercio entre China y África sigue marcado por un fuerte desequilibrio. En 2025 alcanzó un récord de 348 mil millones de dólares, pero con una clara ventaja para Beijing: exportaciones por 225 mil millones frente a importaciones africanas por 123 mil millones.

Además, muchos países africanos mantienen deudas millonarias con China, mientras el intercambio continúa basado en materias primas africanas a cambio de productos manufacturados chinos.

Expertos señalan que la medida, aunque positiva para ciertos sectores agrícolas, tiene un costo limitado para China. 

“Xi Jinping está posicionando a China como la antítesis del proteccionismo occidental”, apunta el analista Thierry Pairault, aunque advierte que el beneficio real podría ser más estratégico que económico.

Con una población africana que podría alcanzar los 2.500 millones de personas en 2050 —según la Organización de las Naciones Unidas—, la apuesta de China no solo busca fortalecer lazos comerciales, sino asegurar influencia en uno de los mercados más prometedores del mundo.

Con información de AP