Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur anunciaron que del 9 al 19 de marzo realizarán sus maniobras anuales de primavera, en medio del estancamiento diplomático con Corea del Norte y el persistente desarrollo de su programa nuclear.

El ejercicio, denominado Freedom Shield, busca reforzar las capacidades de defensa combinadas de ambos aliados. De acuerdo con el comunicado oficial, las operaciones estarán centradas en simulaciones por computadora para evaluar la coordinación estratégica ante diversos escenarios de conflicto y desafíos de seguridad en constante evolución.

Son ensayos de invasión: Corea del Norte

Pyongyang ha calificado históricamente estos entrenamientos como ensayos de invasión, utilizándolos como argumento para intensificar sus propias pruebas armamentísticas y demostraciones militares. Washington y Seúl, en contraste, insisten en que se trata de ejercicios de carácter estrictamente defensivo.

El anuncio coincide con una relevante conferencia política en Corea del Norte, donde se prevé que el líder norcoreano, Kim Jong Un, defina las prioridades nacionales, de política exterior y militares para los próximos cinco años. Hasta ahora, la prensa estatal no ha difundido declaraciones directas del mandatario sobre las relaciones con Washington y Seúl durante el congreso del gobernante Partido de los Trabajadores.

Analistas señalan que Kim podría aprovechar el foro para endurecer su postura hacia el Sur y reiterar su rechazo a la exigencia estadounidense de desnuclearización como condición previa para retomar el diálogo. También se anticipa que podría anunciar medidas para fortalecer e integrar sus capacidades nucleares y convencionales.

El papel de Freedom Shield

Freedom Shield es uno de los dos ejercicios de “puesto de mando” que ambas naciones realizan cada año; el otro es Ulchi Freedom Shield, que se desarrolla en agosto. Además del componente de simulación estratégica, la edición de marzo incluirá un programa de entrenamiento sobre el terreno denominado Warrior Shield, orientado a mejorar el realismo del adiestramiento y la preparación para el combate.

El coronel Ryan Donald, director de relaciones públicas de las Fuerzas de Estados Unidos en Corea, explicó en conferencia de prensa que el objetivo es optimizar la preparación conjunta ante escenarios complejos. Aunque no se ha precisado el número de efectivos participantes, las maniobras suelen involucrar a miles de militares.

En medio de especulaciones sobre la posibilidad de moderar los ejercicios para facilitar una eventual reanudación del diálogo con Pyongyang, la región observa con cautela el desarrollo de estas maniobras.

Con información de AP