Más de 950 vidas se perdieron y alrededor de 4 mil 400 personas continúan desaparecidas este lunes 21 de agosto, tras las inundaciones registradas la semana pasada, en la frontera entre China y Nepal.

Mientras tanto, los equipos de rescate aceleran las labores para encontrar a cientos de trabajadores que podrían permanecer atrapados en túneles de centrales hidroeléctricas sepultados por el lodo.

Aumenta el número de muertes por inundaciones en Nepal y China

De acuerdo con las autoridades de cada nación afectada, el número de víctimas mortales y personas desaparecidas es el siguiente:

• Nepal: 939 muertos y 3 mil 925 desaparecidos, entre ellos 592 extranjeros
• China:16 fallecidos y 546 desaparecidos

Cientos de trabajadores podrían estar atrapados

Una de las principales preocupaciones se concentra en 12 proyectos hidroeléctricos de los distritos nepaleses de Rasuwa y Nuwakot, que resultaron afectados por las inundaciones.

La Asociación de Productores Independientes de Energía de Nepal (IPPAN) informó que al menos 900 trabajadores siguen sin ser localizados. De ellos, se estima que alrededor de 500 podrían estar atrapados dentro de los túneles construidos para controlar el flujo de agua.

El ejército de Nepal detalló que recuperó cuatro cuerpos más de tres túneles, mientras continúan las labores para retirar toneladas de lodo y escombros que bloquean el acceso.

Algunos trabajadores lograron realizar llamadas para pedir ayuda cuando ocurrió el desastre el miércoles pasado. Otros empleados que consiguieron escapar alertaron a las autoridades y a sus familias de que muchos de sus compañeros permanecían dentro de los túneles.

Sin embargo, seis días después de las inundaciones, crece el temor de que algunos hayan muerto por falta de oxígeno.

Una carrera contra el tiempo

El geocientífico Jakob Steiner, de la Universidad de Graz, señaló que existe la posibilidad de que algunos trabajadores todavía tengan acceso a oxígeno, pero las condiciones son cada vez más críticas debido a la falta de agua y alimentos.

En el Proyecto Hidroeléctrico Upper Trishuli-1, en Rasuwa, al menos 576 personas permanecían desaparecidas, de acuerdo con Mohan Kumar Dangi, presidente de la IPPAN. Se calcula que unas 300 podrían estar atrapadas dentro de uno de los túneles.

En el Proyecto Hidroeléctrico Trishuli-3, los equipos de rescate buscaban descender unos 15 metros dentro de uno de los túneles para llegar hasta el punto donde se cree que permanecen personas atrapadas.

Las labores también se desarrollaban en una central eléctrica de Dhading, donde trabajadores retiraban el barro acumulado.

Con información de AP