Investigadores de varios países intentan determinar qué llevó al copiloto de un vuelo de FlyDubai a presuntamente intentar estrellar el avión cuando se dirigía de Emiratos Árabes Unidos a Israel. 

El hombre, identificado como ciudadano de Omán, apuñaló al capitán en la cabina y provocó una peligrosa pérdida de altura que obligó a realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita. El avión transportaba a 174 personas, en su mayoría israelíes.

El ataque ocurrió aproximadamente dos horas y media después del despegue. El capitán indio Smit Machchhar, pese a resultar herido, consiguió abrir la puerta de la cabina para permitir el ingreso de pasajeros y tripulantes, quienes se enfrentaron al copiloto y lograron someterlo. 

Durante el caos, la aeronave pasó de unos 33 mil pies a 17 mil pies de altitud en aproximadamente un minuto, antes de que otros pilotos a bordo recuperaran el control y dirigieran el Boeing 737 Max 8 hacia Tabuk, Arabia Saudita.

“Nos sentimos indefensos, suspendidos en el aire, y no sabía a quién recurrir. Pero todo fue instinto de supervivencia”, relató Asaf Rajuan, uno de los pasajeros que intervino, en un comunicado difundido por la presidencia de Israel. 

La gravedad del descenso fue tal que, según los pasajeros, el timón del avión terminó desprendiéndose. El capitán Machchhar permanecía estable tras recibir atención médica, mientras que el copiloto quedó bajo custodia de las autoridades saudíes.

Investigan si fue un ataque terrorista

Autoridades de Arabia Saudita trabajan con investigadores de Israel, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos y Omán para reconstruir lo ocurrido y determinar si existió una planificación previa. 

Un funcionario regional señaló que se analizan distintos escenarios, incluido un posible acto terrorista, aunque también se estudian otras explicaciones y ninguna hipótesis ha sido descartada oficialmente.

El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu afirmó que el hombre habría sido sometido a adoctrinamiento islamista, aunque no presentó públicamente detalles que sustenten esa afirmación. En declaraciones posteriores, señaló que todavía era demasiado pronto para determinar si existió alguna participación iraní y que Israel colaboraba con Emiratos en la investigación.

Netanyahu también explicó que Israel busca esclarecer si el incidente representó un intento deliberado de derribar el avión.

Por su parte, el gobierno emiratí abrió su propia investigación para determinar las circunstancias del ataque y establecer si estuvo relacionado con algún propósito terrorista, debido a que la aeronave está registrada en Emiratos y su legislación se aplica a los delitos cometidos a bordo.

Con información de AP