El derribo de dos aviones militares estadounidenses por parte de Irán marcó un hecho poco común en la historia reciente: Estados Unidos no perdía aviones de combate a manos de un enemigo desde hace más de dos décadas.

El incidente ocurre en medio de la creciente tensión entre Estados Unidos e Irán, apenas cinco semanas después de los primeros bombardeos conjuntos con Israel contra territorio iraní. Además, se produce días después de que el presidente Donald Trump asegurara que la capacidad militar de Teherán había sido “completamente diezmada”.

UN HECHO QUE ROMPE MÁS DE 20 AÑOS SIN PRECEDENTES

Según funcionarios estadounidenses, Irán logró derribar un caza F-15E Strike Eagle, mientras que un segundo avión —un A-10 Thunderbolt II— también habría sido alcanzado. Un miembro del servicio fue rescatado y continúan las labores de búsqueda de otro.

La última vez que una aeronave de combate de Estados Unidos fue abatida en combate ocurrió en 2003, durante la invasión a Irak. Desde entonces, las operaciones militares de Washington se habían desarrollado principalmente contra grupos insurgentes con capacidades antiaéreas limitadas.

“El hecho de que esto no haya ocurrido hasta ahora es un absoluto milagro”, afirmó el general retirado Houston Cantwell. “Aquí estamos realizando misiones de combate, nos disparan todos los días”.

Las condiciones de combate en territorio iraní obligan a los pilotos a operar con máxima tensión, especialmente al volar a menor altitud, lo que incrementa su vulnerabilidad ante ataques enemigos. En estos escenarios, los aviadores están entrenados para eyectarse, sobrevivir y facilitar su rescate, incluso bajo intentos del enemigo por interferir comunicaciones.

¿CÓMO FUERON DERRIBADOS LOS AVIONES?

Expertos coinciden en que los ataques pudieron realizarse con misiles tierra-aire, aunque también se considera probable el uso de misiles portátiles disparados desde el hombro, mucho más difíciles de detectar.

El coronel retirado Mark Cancian señaló que, pese a estos incidentes, la campaña aérea estadounidense ha sido en términos generales exitosa. No obstante, advirtió sobre el impacto político: 

“La opinión pública en Estados Unidos está acostumbrada a guerras sin bajas; cualquier pérdida se vuelve inaceptable”.

IRÁN DEMUESTRA QUE SIGUE SIENDO UN RIVAL ACTIVO

A pesar de los intensos ataques aéreos liderados por Estados Unidos, Irán ha mantenido su capacidad de respuesta. De acuerdo con el Comando Central estadounidense, se han realizado más de 13 mil misiones aéreas y se han atacado más de 12 mil objetivos desde el inicio de la ofensiva.

Sin embargo, especialistas advierten que la infraestructura militar iraní, aunque debilitada, no ha sido completamente neutralizada. El analista Behnam Ben Taleblu explicó que existe una diferencia entre inutilizar y destruir un sistema de defensa aérea: 

“No debería sorprendernos que sigan combatiendo”.

Con información de AP