El papa León XIV inició este miércoles su visita a Camerún, donde busca posicionarse como una voz de conciliación y justicia. Para garantizar que el viaje del pontífice sea seguro, grupos separatistas decretaron una pausa de tres días en los combates.

Procedente de Argelia —primera escala de su gira africana—, León XIV aterriza en un país atravesado por tensiones políticas tras unas elecciones ampliamente cuestionadas. En el centro de la escena está el presidente Paul Biya, de 93 años, quien gobierna desde 1982 y recientemente aseguró un polémico octavo mandato.

Papa León XIV llega a Camerún: agenda oficial

El Papa tiene previsto reunirse con Biya en el palacio presidencial, donde de acuerdo con lo informado por el Vaticano, se tocarán temas como la lucha contra la corrupción y el uso responsable del poder político, así como la doctrina social de la Iglesia, que critica abiertamente los liderazgos autoritarios.

La agenda del pontífice incluye también un discurso ante autoridades gubernamentales, representantes civiles y diplomáticos, además de una visita a un orfanato gestionado por religiosas católicas.

Elecciones caóticas 

Mientras tanto, la oposición sigue impugnando los resultados de las elecciones del pasado 12 de octubre. El candidato Issa Tchiroma Bakary asegura haber sido el verdadero ganador y ha llamado a la población a rechazar el resultado oficial, elevando la tensión en el país.

En este escenario, las recientes declaraciones del pontífice sobre la democracia resuenan con fuerza. En un mensaje fechado el 1 de abril, León XIV señaló que una “democracia auténtica” debe estar guiada por principios morales y el respeto a la dignidad humana. Sin ello —advirtió— corre el riesgo de convertirse en “una máscara para el dominio de las élites”.

Una tregua en medio del conflicto

El momento más esperado de la visita será la “reunión por la paz” programada para el jueves 16 de abril en Bamenda, epicentro de la crisis separatista. Desde 2017, grupos angloparlantes mantienen una insurgencia con el objetivo de independizarse de la mayoría francófona del país, un conflicto que ha dejado más de 6 mil muertos y más de 600 mil desplazados, según el International Crisis Group.

En un gesto inusual, la Unity Alliance —que agrupa a varias facciones rebeldes— anunció una tregua temporal en honor a la visita papal, destacando su “profunda importancia espiritual” y la necesidad de garantizar la seguridad de civiles y peregrinos.

El viaje culminará con una multitudinaria misa el viernes en Duala, donde se espera la asistencia de unas 600 mil personas en un país donde cerca del 29% de la población es católica.

Con información de AP