Mientras el brote de ébola en el Congo ya ha dejado más de 500 personas fallecidas, trabajadores de la salud de primera línea amenazaron con iniciar una huelga por la falta de pago de prestaciones, bajos salarios y las precarias condiciones en las que enfrentan la emergencia.

Personal de salud amenaza con huelga en Congo

De acuerdo con las autoridades sanitarias congoleñas, el brote acumula 1,561 casos confirmados y 506 muertes desde que fue declarado el 15 de mayo. El Ministerio de Salud reconoció que la propagación del virus continúa avanzando a un ritmo superior al de la respuesta sanitaria.

La amenaza de paro proviene del personal desplegado en la provincia de Ituri, epicentro de la epidemia, que emitió un ultimátum de 24 horas al gobierno para exigir el pago de prestaciones pendientes y mejores condiciones laborales. De no obtener respuesta, advirtieron que suspenderán sus actividades.

En el documento dirigido a las autoridades, los trabajadores denunciaron que no han recibido los beneficios prometidos desde el inicio del brote y que carecen de insumos suficientes para atender a los pacientes. También señalaron los bajos salarios, la falta de equipo de protección adecuado y criticaron la llegada de personal procedente de otras provincias sin priorizar a los profesionales locales.

La situación resulta especialmente delicada porque muchos de estos trabajadores llevan semanas laborando con escasos periodos de descanso, además de enfrentar ataques de habitantes molestos y un fuerte escepticismo de parte de algunas comunidades sobre la existencia del virus.

Suspensión de labores podría afectar la atención médica en Ituri

La posible huelga coincide con el inicio del registro de voluntarios para ensayos clínicos contra la enfermedad, un proceso que especialistas consideran crucial para contener el brote. Sin embargo, una suspensión de labores podría afectar las tareas de vigilancia epidemiológica, atención médica y rastreo de contactos en las provincias orientales de Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur, donde ya se han confirmado contagios.

La respuesta sanitaria enfrenta además un desafío adicional: el brote es provocado por la variante Ébola por virus Bundibugyo, para la que actualmente no existen vacunas ni tratamientos aprobados. En contraste, la mayoría de los 16 brotes anteriores registrados en el país fueron causados por el virus Zaire, contra la cual sí se dispone de una vacuna.

Las autoridades tampoco han logrado identificar al paciente cero y continúan con la compleja tarea de rastrear a decenas de miles de personas que pudieron haber estado en contacto con casos confirmados.

Con información de AP