Dos trabajadores fueron rescatados con vida de un túnel de una central hidroeléctrica en Nepal, nueve días después de que devastadoras inundaciones provocaran deslizamientos de tierra y cubrieran la región del Himalaya con lodo y escombros.

El operativo tuvo un giro esperanzador este viernes, cuando los equipos de rescate escucharon voces provenientes del interior del túnel. El sonido permitió localizar a los trabajadores y avanzar hacia ellos, informó el legislador nepalí Shri Ram Neupane.

Imágenes del rescate mostraron a uno de los sobrevivientes, cubierto de lodo, mientras era cargado sobre la espalda de un rescatista. A ambos lados, soldados ayudaban a sacar al hombre del túnel.

Las autoridades identificaron a los dos trabajadores como un capataz mecánico y un supervisor mecánico, quienes permanecían atrapados en un túnel de la planta hidroeléctrica Trishuli 3A. Ambos fueron trasladados por vía aérea a un hospital en Katmandú. Uno de ellos se encontraba en estado crítico, de acuerdo con la oficina del primer ministro de Nepal.

Aseguran que habría más sobrevivientes

El rescate elevó las esperanzas de encontrar con vida a otros trabajadores que permanecen desaparecidos tras las inundaciones. El portavoz del Ejército de Nepal, general de brigada Raja Ram Basnet, explicó que uno de los trabajadores rescatados aseguró que había más personas con vida dentro del túnel. Por ello, los equipos mantienen las labores de búsqueda y rescate.

“No puedo explicar lo que estamos sintiendo en este momento. Estamos agradecidos a Dios”, declaró Amir Maharjan, hermano de uno de los sobrevivientes.

Autoridades nepalíes indicaron que cerca de 900 trabajadores de 12 proyectos hidroeléctricos permanecen desaparecidos, mientras que se estima que alrededor de 500 podrían encontrarse atrapados en túneles.

En el caso específico de Trishuli 3A, la Asociación de Productores Independientes de Energía de Nepal calcula que unas 115 personas podrían estar dentro del túnel. El ministro de Comunicaciones de Nepal, Bikram Timilsina, espera que el operativo permita sacar a más personas con vida y que las autoridades continúen con los rescates.

Inundaciones dejaron miles de víctimas

Las inundaciones del 26 de agosto dejaron al menos 1,287 personas muertas en Nepal, mientras que más de 5,000 permanecen desaparecidas, según la agencia de gestión de desastres del país.

Las autoridades consideran que el desastre pudo estar relacionado con el colapso de un glaciar, que desencadenó una enorme cantidad de agua, lodo y escombros que arrasaron poblaciones y afectaron infraestructura.

La emergencia también alcanzó el lado tibetano de la frontera. China reportó 21 personas fallecidas y 541 desaparecidas.

Con información de AP