En Laos, rescatistas intensifican los esfuerzos para encontrar una ruta alternativa que les permita llegar hasta dos personas atrapadas en una cueva inundada desde hace casi dos semanas, luego de que las lluvias bloquearan la entrada principal.

Carrera contra el tiempo continúa en Laos

La operación se desarrolla en una zona montañosa y de difícil acceso en la provincia de Xaisomboun, ubicada a unos 120 kilómetros al norte de la capital, Vientiane. De las siete personas que inicialmente quedaron atrapadas, cinco ya fueron rescatadas con vida, lo que mantiene la esperanza de encontrar a los dos restantes.

“Entraremos en el área sospechosa para continuar la búsqueda si baja el nivel del agua”, explicó el buzo malasio Lee Kian Lie, quien forma parte del equipo internacional que trabaja en la zona. 

Mientras tanto, los rescatistas bombean agua de manera constante para facilitar el acceso a los pasajes inundados.

Apoyo de todas partes del mundo

De forma paralela, otro grupo explora el lado opuesto de la cueva con la esperanza de hallar un paso seco que conduzca hasta los desaparecidos. En esta misión colaboran equipos de Laos y Tailandia, apoyados por especialistas de países como Finlandia, Japón, Indonesia, Francia y Australia, varios de ellos con experiencia en el complejo rescate de una cueva en Tailandia en 2018.

Sin embargo, las condiciones siguen siendo adversas. Las lluvias intensas han obligado incluso a suspender temporalmente las operaciones, debido al ingreso masivo de agua al sistema cavernoso. Además, los rescatistas enfrentan el desafío de localizar posibles chimeneas de ventilación desde la superficie, lo que podría abrir nuevas rutas de acceso.

“Va a ser un trabajo muy duro”, advirtió Kengkaj Bongkawong, jefe de un equipo de rescate tailandés, quien detalló que utilizan tecnología como escáneres de radar e imágenes satelitales para orientarse en la montaña. 

Aun si se encuentra una entrada viable, será necesario no solo drenar el agua, sino también garantizar la ventilación adecuada dentro de la cueva.

Un rescate extremadamente complicado

Las autoridades creen que las dos personas atrapadas se encuentran en una zona más profunda que el lugar donde fueron hallados los cinco sobrevivientes. El acceso a ese punto es especialmente complicado: un pasaje estrecho y completamente inundado.

Según informes preliminares, el grupo ingresó a la cueva en busca de minerales valiosos como oro, pero una repentina crecida bloqueó su salida. Uno de los aldeanos logró escapar y alertar a las autoridades, lo que activó el operativo de rescate.

Hasta ahora, los avances han sido significativos pero insuficientes. El primer sobreviviente fue rescatado el viernes tras ser guiado por un buzo a través de un paso inundado, mientras que los otros cuatro lograron salir caminando al día siguiente, cuando el nivel del agua descendió.

Con información de AP