WhatsApp denunció que Rusia ha intentado bloquear totalmente su servicio de mensajería en el país, en lo que calificó como un nuevo episodio del esfuerzo del Kremlin por reforzar el control del internet y las comunicaciones digitales.

WhatsApp por MAX

Un portavoz de la aplicación, propiedad de Meta Platforms, afirmó que la medida busca “llevar a los usuarios a una aplicación de vigilancia de propiedad estatal”, en referencia a MAX, la app de mensajería respaldada por el gobierno ruso y criticada por presuntamente funcionar como una herramienta de monitoreo.

“Intentar aislar a más de 100 millones de personas de una comunicación privada y segura es un retroceso y solo puede conducir a una menor seguridad para la gente en Rusia”, señaló el vocero de WhatsApp. “Seguimos haciendo todo lo que podemos para mantener a la gente conectada”.

El intento de bloqueo se enmarca en una política más amplia de restricciones digitales impuesta por Moscú desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022. Desde entonces, el gobierno ruso ha bloqueado plataformas como Twitter, Facebook e Instagram, además de endurecer de manera progresiva la regulación sobre servicios de mensajería y llamadas por internet.

RESTRICCIONES Y SOLUCIONES 

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declaró que Meta debe cumplir con la legislación rusa para que se levanten las restricciones, según reportó la agencia estatal Tass.

En paralelo, el organismo regulador de las comunicaciones, Roskomnadzor, anunció nuevas limitaciones contra Telegram, al acusar a la plataforma de incumplir la ley. La advertencia generó fuertes críticas entre blogueros militares rusos, quienes alertaron que Telegram es una herramienta clave para soldados desplegados en Ucrania y que las restricciones podrían afectar las comunicaciones en el frente.

Pese al anuncio oficial, Telegram continúa operando con relativa normalidad. Analistas señalan que su estructura técnica la convierte en un objetivo más complejo que WhatsApp. Incluso, algunos expertos rusos sostienen que un bloqueo total de WhatsApp permitiría liberar recursos tecnológicos para concentrar los esfuerzos del gobierno en Telegram, considerado su objetivo prioritario.

MÁS CONTROL

Las autoridades ya habían impuesto restricciones parciales a WhatsApp antes de la medida más reciente.

Bajo el mandato del presidente Vladímir Putin, Rusia ha desplegado una estrategia sostenida para someter al internet a un mayor control, mediante leyes restrictivas, vetos a plataformas extranjeras y el fortalecimiento de tecnologías para monitorear y manipular el tráfico digital.

En los últimos años, el gobierno ha ralentizado YouTube, bloqueado aplicaciones como Signal y Viber, y prohibido las llamadas por internet en WhatsApp y Telegram. En diciembre, también impuso restricciones al servicio FaceTime de Apple. Aunque algunas limitaciones pueden evadirse mediante redes privadas virtuales (VPN), muchas de estas herramientas también son bloqueadas de forma habitual.

MAX, LA APP PROMOVIDA POR EL KREMLIN

Al mismo tiempo, el Kremlin ha promovido activamente MAX, presentada como una “app nacional” que integra mensajería, servicios gubernamentales en línea y pagos digitales. Sin embargo, la plataforma reconoce que compartirá datos de usuarios con las autoridades cuando así se le solicite y, según expertos, no cuenta con cifrado de extremo a extremo, lo que ha despertado preocupaciones sobre la privacidad y la vigilancia estatal.

Con información de AP