El historiador francés Jean Meyer, naturalizado mexicano, visitó Mérida para hablar sobre el conflicto religioso que marcó a México hace un siglo y el trabajo documental que dio origen a su libro “La Cristiada”. En una plática sobre el tema en el programa “Salvemos una Vida”, bajo la conducción de Alis García Gamboa, compartió detalles del trabajo de investigación.

Reconocido por sus investigaciones sobre la Guerra Cristera, visitó la capital de Yucatán para compartir aspectos de uno de los episodios más significativos de la historia de México, al cumplirse 100 años del inicio del conflicto religioso que enfrentó a católicos y al gobierno durante la década de 1920.

En entrevista, Meyer relató que su acercamiento a México comenzó cuando tenía 20 años y estudiaba Historia en la Universidad de la Sorbona, en París. Después de recorrer el país durante dos meses, quedó cautivado por su historia y decidió regresar años más tarde para desarrollar su investigación doctoral.

Inicialmente interesado en Emiliano Zapata, cambió el rumbo de sus estudios tras conocer, por recomendación de un sacerdote jesuita mexicano, la historia de la Cristiada, un tema que entonces contaba con escasa investigación académica.

A partir de 1965, recorrió distintas regiones del país durante cuatro años para entrevistar a sobrevivientes del conflicto, tanto del lado cristero como de otros sectores involucrados. Uno de sus principales colaboradores fue Aurelio Acevedo, antiguo general cristero de Zacatecas, quien le facilitó contactos con veteranos y documentos históricos conservados en su archivo personal.

La investigación también incorporó testimonios orales, archivos diplomáticos y militares de Estados Unidos, así como documentos de otras representaciones extranjeras. Las grabaciones realizadas durante aquellos encuentros fueron depositadas en la Universidad de Notre Dame, donde permanecen disponibles para investigadores.

El resultado fue “La Cristiada”, obra publicada originalmente en 1973-1974 y que, de acuerdo con Meyer, suma ya entre 25 y 26 reimpresiones. El libro reúne documentos y relatos que permiten conocer las experiencias, motivaciones y circunstancias de quienes participaron en el levantamiento.

Durante la conversación, el historiador explicó que la suspensión del culto público, en 1926, fue un factor determinante para muchos campesinos católicos, quienes vieron restringido el acceso a sacramentos como el bautismo, el matrimonio religioso y la confesión.

Meyer también habló sobre las consecuencias humanas del conflicto, que se prolongó aproximadamente tres años. Citó una cifra de 250 mil fallecidos, atribuida al entonces director del Archivo Histórico de la Secretaría de la Defensa, y explicó que el impacto incluyó muertes de civiles, epidemias, desplazamientos y la migración de aproximadamente un millón de mexicanos hacia Estados Unidos.

La entrevista también abordó “Los últimos cristeros”, película dirigida por su hijo, Matías Meyer Rojas, realizada con descendientes de cristeros y habitantes de comunidades vinculadas con aquella historia.

Para quienes deseen profundizar en este episodio de la historia nacional, el libro “La Cristiada”, de Jean Meyer, puede consultarse en librerías.