El acuífero que abastece a Quintana Roo, Yucatán y Campeche perdió 70% de su disponibilidad media en 25 años sumando a la pérdida de recargas naturales por la tala de  14 mil 595 hectáreas de selva. 

De acuerdo con la Tarjeta de Reporte del Acuífero de la Península de Yucatán, coordinada por el Laboratorio Nacional de Resiliencia Costera (Lanresc) y la Universidad Nacional Autónoma de México, la caída no se explica solo por el clima, pues el estudio documentó más de 39 mil concesiones activas la mayoría subterráneas. Una población que se duplicó: de 2.3 millones de habitantes en 1990 a 5.5  millones estimados en 2025 en los tres estados peninsulares.

En Quintana Roo, esa presión se concentra en  la zona norte. Cancún y la Riviera Maya que reportan la mayor demanda turística y urbana, al mismo tiempo que pierden la cobertura forestal que permite la recarga. Tan sólo entre 2019 y 2023, Quintana Roo perdió 14,595 hectáreas de selva por año, de acuerdo con el reporte, lo cual implica que el suelo kárstico pierde capacidad de retener e infiltrar la lluvia. El agua escurre más rápido, se evapora o se contamina, y no llega al manto freático.

A ese panorama se suma la advertencia de la Secretaría de Desarrollo Agrario, Territorial y Urbano (Sedatu) en su Programa Territorial Operativo de la Zona Sur de la Riviera Maya. Documentan un  crecimiento poblacional y la afluencia turística en esa zona demandarán 116% más de agua potable por año, sobre los mismos acuíferos de cenotes y ríos subterráneos que ya están bajo presión.

Acuífero pierde 70% de su disponibilidad y se pierde capacidad de recarga por deforestación

Según la Encuesta Intercensal 2025 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), el estado pasó de un millón 857 mil 985 habitantes en 2020 a dos millones 95 mil 74 en 2025, un aumento de 12.8% en solo cinco años. 

Las proyecciones oficiales apuntan a que esta tendencia continuará, pues el Consejo Nacional de Población (Conapo) estima que Quintana Roo será el estado con mayor crecimiento proporcional de México entre 2016 y 2050, con un aumento de 63.9%. 

Es decir, más personas demandarán más agua de un acuífero que ya perdió 70% de su disponibilidad, mientras la selva que lo recarga sigue desapareciendo para dar paso a vivienda, vialidades y desarrollos turísticos.

La advertencia central del estudio es que el modelo actual de concesiones y crecimiento urbano se construyó sobre un supuesto de disponibilidad que ya no existe. Si la recarga sigue cayendo por la pérdida de selva y el cambio climático, y la extracción sigue subiendo por turismo y población, el estrés hídrico dejará de ser una proyección para convertirse en cortes, salinización y mayor contaminación del acuífero.

Para los investigadores, la salida no es buscar más pozos, sino proteger las zonas de recarga que quedan, ordenar las concesiones y frenar la deforestación en las áreas donde el acuífero se alimenta.