Las aguas que rodean a la Península de Yucatán registran variaciones térmicas sin precedentes que ya impactan de manera diferenciada a sus ecosistemas y a las principales actividades económicas de la región.

 Al igual que el preocupante calentamiento acelerado detectado en el Golfo de California durante las últimas cuatro décadas, el comportamiento térmico del Caribe Mexicano y el Golfo de México alarma a la comunidad científica al actuar como un detonante directo de crisis ambientales críticas como el blanqueamiento masivo de corales, el arribo masivo de sargazo y la alteración de la actividad pesquera y turística, de acuerdo con un estudio reciente del investigador Joan Albert Sánchez Cabeza del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

¿Qué está ocurriendo en el Caribe y el Golfo de México?

Este fenómeno demuestra que el calentamiento global no es una situación homogénea ni lejana. En el caso específico de Quintana Roo, el incremento en la temperatura del mar se manifiesta con severidad en dos de las mayores emergencias ecológicas de la zona.

Por un lado, el estrés térmico prolongado debilita los sistemas arrecifales del Sistema Arrecifal Mesoamericano, acelerando la pérdida de biodiversidad y restando la protección natural que estas estructuras brindan a las costas contra el impacto de los huracanes.

¿Cómo impacta este fenómeno a Quintana Roo?

Por otro lado, el aumento de la temperatura superficial del agua, combinado con el exceso de nutrientes, funciona como un combustible que acelera exponencialmente la reproducción del sargazo antes de que el alga arribe a las playas de Cancún, la Riviera Maya y Mahahual.

"El Golfo de California se ha estado calentando claramente durante los últimos 41 años que hemos estado observando, sin excepción, y un fenómeno similar ocurre en otros mares", expuso el científico.

La investigación expuesta detalla que la complejidad oceanográfica y las diferencias geográficas alteran la forma en que se distribuye la temperatura. Mientras que la costa de la península de Baja California registra un menor calentamiento gracias a los fenómenos de upwelling o surgencias de agua fría y profunda, la costa continental del Pacífico se calienta con mayor rapidez.

En la Península de Yucatán ocurre un fenómeno inverso pero igualmente peligroso, ya que las corrientes del Caribe transportan aguas cálidas que terminan confinándose en el Golfo de México, lo cual eleva de manera alarmante el potencial destructivo de los ciclones tropicales justo al inicio de la actual temporada de huracanes.