Con el objetivo de ampliar el inventario biológico y documentar el papel fundamental que desempeñan los hongos en los ecosistemas de la península, el Instituto de Biodiversidad y Áreas Naturales Protegidas del Estado de Quintana Roo (Ibanqroo) puso en marcha una iniciativa de ciencia ciudadana para el registro y mapeo de la micobiota local mediante iNaturalist/ Naturalista, la plataforma promovida en México por la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio).

La estrategia contempla la participación de la población general, senderistas, fotógrafos de naturaleza, estudiantes y comunidades locales, a quienes se les invita a documentar mediante fotografías las distintas especies micológicas que encuentren a su paso, ya sea en reservas naturales, áreas de conservación o espacios urbanos y rurales del territorio quintanarroense.

Para sumarse a la iniciativa, las personas interesadas solo requieren descargar la aplicación móvil de Naturalista en sus dispositivos, fotografiar los especímenes capturando detalles clave como la parte superior e inferior del hongo y el soporte sobre el que crece, y subir la imagen con la geolocalización correspondiente, lo que permite que una red global de científicos y especialistas valide y clasifique taxonómicamente cada hallazgo.

Buscan documentar riqueza micológica de Quintana Roo [Foto: Cortesía]

Al respecto, Javier Car ballar Osorio, titular del Ibanqroo, ha señalado en diversas entrevistas que la extraordinaria biodiversidad de Quintana Roo radica en la fragilidad y conectividad de sus ecosistemas, donde la selva maya, el sistema de ríos subterráneos y la zona costera dependen directamente del equilibrio entre especies a menudo invisibilizadas. Bajo esta visión, el experto sostiene que iniciativas de mapeo y participación social resultan fundamentales para dimensionar la riqueza natural del estado, pues no se puede conservar ni proteger lo que aún no se conoce a profundidad.

Especialistas destacan que los hongos cumplen una función ecológica de terminante en las selvas de la península al actuar como descomponedores de materia orgánica y facilitar la nutrición de las plantas, por lo que este tipo de registros colaborativos permitirá no solo visibilizar su riqueza biológica, sino también identificar especies nativas, potenciales usos sostenibles y zonas prioritarias para la conservación.

A la fecha se ha documentado una diversa riqueza micológica que abarca desde hongos desintegradores de madera como las “orejas de palo” (Pycnoporus y Ganoderma) y especies gelatinosas del mantillo forestal, hasta hongos adaptados a los manglares- donde incluso se han descubierto nuevas especies para la ciencia como Hypoxylon cozumelensis- y variedades bioluminiscentes en la selva, consolidando a la microbiota como un pilar imprescindible para el reciclaje de nutrientes y la salud ambiental de la península.