Las mascotas, tanto perros como gatos, tienen un sentido especial para detectar cuando su amo o cuidador se encuentra mal emocionalmente, ya sea por ansiedad, tristeza o depresión.

¿Qué papel tienen las mascotas en la salud mental?

Este mes está dedicado a la concientización y la prevención del suicidio, destacando especialmente el 10 de septiembre como el Día Mundial para la Prevención del Suicidio. María Teista Guzmán, fundadora de la Asociación Mexicana de Animales de Servicio (AMAS), indicó que han lanzado una campaña durante estos días para reconocer la labor de las mascotas, por lo que piden a la población fotografías de sus mascotas “héroes” que los hayan apoyado en momentos emocionales difíciles.

“Los perros sienten los sentimientos de los humanos gracias a una combinación de su extraordinario olfato, su capacidad para leer expresiones faciales y lenguaje corporal, y miles de años de evolución junto a nosotros”, indicó.

¿Cómo detectan los cambios emocionales?

Explicó que este vínculo se puede desarrollar con cualquier especie animal, pero con los perros y algunos gatos, porque son más independientes, se logra un fuerte lazo emocional.

"En especial, los perros detectan cambios químicos en nuestro cuerpo, como el cortisol que liberamos al sentir estrés, miedo o ansiedad”, dijo.

Pero, además, hacen una lectura de gestos y rostros, por lo que identifican expresiones faciales, como una sonrisa o un rostro enojado, y distinguen tonos de voz, vinculando esta información en su cerebro.

Mediante el contacto visual y la convivencia, comparten hormonas como la oxitocina, conocida como la hormona del afecto, lo que genera empatía afectiva y sincronía en su estado de ánimo con el nuestro.

¿Por qué pueden ayudar durante una crisis?

De igual forma, los perros detectan cuando una persona u otro animal puede representar una amenaza para él o su amo, porque sienten esa energía.

Indicó que la campaña, a través de las fotografías de las mascotas, busca reconocer el papel fundamental de los animales de asistencia y salvaguarda en la salud mental y la prevención del suicidio.

Los animales de compañía, apoyo emocional o servicio generan un lazo profundo que mejora la estabilidad emocional de sus manejadores.

AMAS destaca que muchos animales salvan la vida de sus dueños al ofrecer contención en momentos de crisis severa o depresión profunda.

Aseguró que la interacción con animales reduce los niveles de estrés, la ideación suicida y las conductas de autolesión al fomentar un sentido de propósito y compañía.