El gobierno de China bloqueó la adquisición de la startup de inteligencia artificial Manus por parte de Meta Platforms, una operación que ya había despertado inquietudes en Beijing por la posible transferencia de tecnología avanzada.

La decisión fue anunciada por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, el principal organismo de planificación del país, que ordenó a todas las partes retirarse del acuerdo. Aunque el comunicado no menciona directamente a Meta, sí confirma que se trataba de una adquisición extranjera sujeta a revisión bajo el marco de seguridad nacional.

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El veto fue determinado por la Oficina del Mecanismo de Trabajo para la Revisión de Seguridad de la Inversión Extranjera, luego de que a inicios de año las autoridades chinas comenzaran a examinar la operación.

Sin ofrecer detalles específicos sobre los motivos, la medida ocurre a menos de un mes de la prevista reunión en mayo entre el presidente estadounidense Donald Trump y el líder chino Xi Jinping en Beijing.

Manus, la startup de IA por parte de Meta Platforms

La adquisición, anunciada por Meta en diciembre, representaba un caso poco común en el que una gran tecnológica estadounidense buscaba integrar una empresa de IA con raíces chinas. Manus, con sede en Singapur, desarrolla un agente de inteligencia artificial de “propósito general” capaz de ejecutar tareas complejas de múltiples pasos de manera autónoma, lo que prometía fortalecer la oferta de IA en plataformas como Facebook e Instagram.

Meta había asegurado que, tras la compra, no existiría participación china en la propiedad de Manus y que la empresa cesaría operaciones en China. Sin embargo, Beijing dejó claro desde enero que cualquier inversión extranjera, transferencia tecnológica o adquisición transfronteriza debe cumplir estrictamente con la legislación nacional.

En respuesta al bloqueo, Meta sostuvo que la transacción “cumplió plenamente con la ley aplicable” y expresó su confianza en una resolución favorable tras la investigación en curso.

Expertos advierten que esta decisión envía una señal contundente

Para analistas del sector, China está endureciendo su postura en torno a la inteligencia artificial, considerada un activo estratégico de seguridad nacional. 

Además, el caso podría desalentar futuras adquisiciones de empresas tecnológicas chinas por parte de gigantes estadounidenses, en un contexto de creciente rivalidad global por el liderazgo en IA.

Con información de AP