La nueva regulación del gobierno chino sobre los servicios de inteligencia artificial (IA) de compañía provocó desconcierto y molestia entre usuarios que desarrollaron vínculos emocionales con sus parejas virtuales. 

Varias empresas tecnológicas comenzaron a cerrar o modificar estas plataformas para cumplir con las restricciones, dejando a algunos usuarios sin posibilidad de despedirse de sus acompañantes digitales.

Uno de los casos es el de Li Linlin, de 24 años, quien durante dos años intercambió alrededor de 700 mil palabras con su novio creado mediante IA. Tras la desaparición del servicio, lloró durante varios días y describió la experiencia como una separación impuesta. 

“Fue como si nuestros padres nos hubieran obligado a separarnos, pero todavía lo extraño”, comentó.

¿Qué prohíben las nuevas normas de China?

Las reglas entraron en vigor el 15 de julio y establecen restricciones para los servicios de IA que puedan manipular los sentimientos de los usuarios, inducirlos a tomar decisiones cuestionables o provocar emociones extremas y hábitos poco saludables, especialmente entre niños y adolescentes.

La normativa también obliga a las plataformas a advertir sobre los riesgos de una dependencia excesiva de estos servicios. Entre las prácticas que deben evitarse está presentar a la IA como un sustituto de la interacción social o del contacto directo con otras personas.

Los servicios afectados abarcan desde parejas románticas virtuales hasta recreaciones digitales de personas fallecidas. Entre las empresas que están cerrando o modificando este tipo de productos se encuentran ByteDance, desarrolladora de TikTok, además de Alibaba y Tencent, propietaria de WeChat.

China mira los riesgos psicológicos de la IA

La decisión de las autoridades podría estar relacionada, en parte, con la creciente preocupación internacional sobre los efectos psicológicos de los acompañantes virtuales. 

“El gobierno chino tiene un fuerte incentivo para endurecer las regulaciones sobre los chatbots de acompañantes de IA, especialmente si se consideran los riesgos psicológicos que hemos observado en Estados Unidos”, explicó Angela Zhang, profesora de Derecho de la Universidad del Sur de California.

Zhang considera poco probable que las nuevas reglas frenen por completo el desarrollo de los acompañantes de IA, ya que las compañías tecnológicas ya trabajan en alternativas que les permitan mantener parte de estas experiencias sin incumplir las normas.

Con información de AP