El gobierno de Reino Unido propuso un toque de queda nocturno voluntario en redes sociales para adolescentes de 16 y 17 años, como parte de una estrategia para reducir los riesgos del uso excesivo de estas plataformas. 

Toque de queda nocturno podrá desactivarse

La medida contempla que, a partir de la medianoche y durante seis horas, las aplicaciones limiten su funcionamiento de forma predeterminada, aunque los propios usuarios podrán desactivar esa configuración si así lo desean.

Además del toque de queda, la iniciativa prevé que funciones diseñadas para prolongar el tiempo de uso, como la reproducción automática de videos y el desplazamiento infinito (scrolling), también queden desactivadas por defecto para este grupo de edad.

La propuesta llega apenas un mes después de que el gobierno laborista presentara un plan para prohibir el acceso a redes sociales a menores de 16 años a partir de la próxima primavera. La restricción alcanzaría plataformas como Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook y X, aunque dejaría fuera aplicaciones de mensajería como WhatsApp y Signal.

Las medidas deberán convertirse en ley para entrar en vigor. Aunque podrían coincidir con un cambio de liderazgo en el gobierno, se prevé que el posible sucesor del primer ministro Keir Starmer mantenga la iniciativa.

Pruebas han sido exitosas, afirma ministro británico

El ministro británico de Seguridad en Internet, Kanishka Narayan, defendió el carácter voluntario del toque de queda y rechazó la idea de que la mayoría de los adolescentes optará por desactivarlo. 

Según explicó, un programa piloto realizado con más de 300 jóvenes y sus familias mostró una reducción significativa del uso nocturno de redes sociales, además de mejoras en el sueño y la concentración. Añadió que, en pruebas previas, más del 90% de los adolescentes mantuvo activadas las configuraciones predeterminadas.

“Las pruebas son claras, la motivación es muy clara”, destacó.

La propuesta, sin embargo, ha generado opiniones divididas. La portavoz de Educación del Partido Conservador, Laura Trott, calificó la medida como insuficiente al considerar que un toque de queda opcional difícilmente tendrá un impacto real.

Por su parte, la organización benéfica infantil NSPCC reconoció que la iniciativa puede mejorar la experiencia de los jóvenes en internet, pero advirtió que será insuficiente si no se acompaña de acciones más estrictas para combatir los diseños adictivos de las plataformas.

Una postura similar expresó la comisionada para la Infancia en Inglaterra, Rachel de Souza, quien describió el plan como un paso positivo, aunque pidió conocer con mayor detalle cómo se aplicará para garantizar que realmente beneficie a los adolescentes.

“Estaré observando de cerca para asegurarme de que sean eficaces”, declaró.

Con información de AP