Los reguladores de la Unión Europea han puesto bajo la lupa a Snapchat presuntamente por no estar haciendo lo suficiente para proteger a los menores, exponiéndolos al contacto con depredadores sexuales o el reclutamiento por parte de redes delictivas.

La Comisión Europea anunció este jueves la apertura de una investigación formal contra la aplicación, en el marco de la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea, una normativa diseñada para reforzar la seguridad de los usuarios en internet.

DUDAS SOBRE LA VERIFICACIÓN DE EDAD

Uno de los principales focos de la investigación es el sistema de verificación de edad de Snapchat. Aunque la plataforma exige que los usuarios tengan al menos 13 años, Bruselas considera que este mecanismo podría ser “insuficiente” para impedir el acceso de menores.

Además, los reguladores advierten que la red social no estaría comprobando adecuadamente si los usuarios son menores de 17 años, lo que impediría ofrecer una experiencia digital acorde a su edad. También preocupa la posibilidad de que adultos se hagan pasar por adolescentes sin mayores obstáculos.

RIESGOS PARA LA SEGURIDAD INFANTIL

La Comisión sospecha que Snapchat no está implementando medidas eficaces para evitar que los menores sean contactados por usuarios con intenciones dañinas, incluyendo explotación sexual o captación para actividades delictivas.

A esto se suma otro señalamiento: los sistemas de la plataforma tampoco serían lo suficientemente robustos para impedir que niños y adolescentes accedan a contenidos relacionados con productos restringidos, como drogas, vapeadores o alcohol.

“Snapchat parece haber pasado por alto los altos estándares de seguridad para todos los usuarios de la Ley de Servicios Digitales”, señaló Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva del bloque para soberanía tecnológica, seguridad y democracia.

Por su parte, la empresa matriz, Snap Inc., aseguró que ha cooperado plenamente con las autoridades europeas y defendió que la seguridad de los usuarios es una “prioridad máxima”. La compañía sostiene que su plataforma fue diseñada con protecciones integradas, especialmente dirigidas a adolescentes.

“La plataforma está diseñada con “privacidad y seguridad integradas desde el inicio, incluida una protección adicional para adolescentes”, puntualizó.

PRESIÓN GLOBAL SOBRE REDES SOCIALES

En los últimos años, sino es que meses, empresas como Meta y YouTube han enfrentado recientes fallos judiciales en Estados Unidos por el impacto de sus servicios en la salud mental de los jóvenes.

Además, la Unión Europea ya ha tomado acciones contra TikTok por supuestas prácticas de “diseño adictivo”, y mantiene investigaciones abiertas desde 2024 sobre Facebook e Instagram por deficiencias en la protección infantil.

UN PROBLEMA MÁS AMPLIO

En paralelo, Bruselas también ha señalado a grandes sitios de contenido para adultos por no bloquear adecuadamente el acceso de menores, evidenciando que la preocupación por la seguridad infantil en internet va más allá de las redes sociales.

Bajo la Ley de Servicios Digitales, las empresas que incumplan podrían enfrentarse a multas de hasta el 6% de sus ingresos anuales, en un intento de la Unión Europea por imponer estándares más estrictos en el entorno digital.

Con información de AP